Kevéssé ismert a kínai zsidó jelenlét , de különböző időpontokban tanúsítják, leggyakrabban keresztény misszionáriusok, akik tanúi szokásaiknak és hitüknek, és alkalmanként megpróbálják őket evangelizálni .
Matteo Ricci (1552-1610) így írja le a közösség Kaifeng , valószínűleg alakult a kereskedők a Selyemút . Kezdetben virágzott, lassan hanyatlott és kialudt, bár e közösség egykori tagjainak leszármazottai megőrzik eredetük emlékét.
A második hullám az angol gyarmatosítás nyomán következik be , majd a XX . Század első felében az antiszemitizmus térnyerése során hamarosan kelet-európai menekültek érkeznek .
A zsidók már több évszázadon át jelen voltak, mielőtt a XX . Században másokhoz kerültek volna , ez a kaifengi zsidók esete . A perzsa, zsidó és arab kereskedők és utazók, maga Marco Polo , legalábbis a VII . Század óta tanúsítja a zsidó jelenlétet Kínában .
Elveszett Izrael törzsei, Salamon király követei értékes anyagokat keresve Jeruzsálem templomának építéséhez : eredetükről bővelkednek a legendák. A legtitokzatosabb és paradox módon a legismertebb e közösségek közül kétségtelenül Kaifengé, kétségtelenül azért, mert ez az, amely elszigeteltsége ellenére a történelemben a leghosszabb ideig tartott.
Az egyik legtöbb információ a XVIII . Századi Kínában élő zsidókról, Jean Domenge jezsuita atyáról szól . A keresztény tudósok nagy meglepetésére és csalódására megállapítja, hogy Kaifeng minden, talmudi befolyástól mentes - állítólag az eredeti szöveget megrontó - szövege alig különbözik az amszterdami Bibliától.
Az általánosan elfogadott álláspont szerint Kaifeng a zsidók elmélete szerint a IX . Században érkezett Kínába a Selyemúton , Perzsiából vagy Indiából érkezve Afganisztánon keresztül . Ezután Kaifengben telepedtek le, a Song-dinasztia ( 907 - 1279 ) fővárosában, amely aztán a Közép Birodalom alatt uralkodott.
Teljes elszigeteltségben éltek, a zsidóságot ápolták, különösen azért, mert elvetették a nyugati rabbik befolyását és a konfucianizmus erősen befolyásolta őket , egészen a XVI . Századig , ahol egyikük, soha nem hallva a kereszténységről , kapcsolatba került Matteo jezsuita atyával. Ricci , aki azért jött, hogy Kínát evangelizálja, és akit vallásgyakorlónak választott, mivel úgy vélte, hogy a Szűz és Gyermek képviselte Jákobot cipelő Rebeccát . Ez a kínai zsidók nyugati újrafelfedezése .
Az utolsó zsinagóga megsemmisítése után , egy 1849-es áradás, majd az utolsó rabbi halála után a kínai zsidó közösség fokozatosan elveszítette minden kohézióját. Úgy vélik, hogy a XX . Század elején megszűnt, mivel egy vallási közösség szerveződött. A házasság zsidó férfiak és kínai nők között megengedett (de kínai férfiak és zsidó nők között nem); ez a keverék magyarázza a XIX . század végéről fényképezett kínai zsidók ázsiai jellemzőit .
Paul Pelliot francia szinológus , aki 1908-ban felfedezett egy héber kéziratot a dunhuangi barlangokban , 1921-ben publikált egy cikket a kaifengi zsidókról a T'oung Pao folyóiratban , amely az akkori szinológiában hivatkozott.
Manapság ezekből a zsidókból csak mintegy 600-an maradtak meg a Kínai Népköztársaságban, még mindig főleg Kaifeng városában . A kisebbségi státuszt nem ismerik el számukra, identitásukat keresik, annak ellenére, hogy a kormány arra kéri őket, hogy nyilvánítsák magukat Huinak (kínai muszlimok) vagy Hannak (kínai).
Kínai eredetű zsidó vallási szövegek vagy a zsidóság valódi ismerete nélkül a családi hagyományokra és a külföldi zsidók segítségére támaszkodnak, hogy megpróbálják megtalálni vallási gyökereiket.
Néhányan vállalták, hogy emigrálnak Izraelbe, a zsidósághoz való visszatérésük érdekében.
Közösségek léteztek Hangcsouban , Ningbóban , Pekingben , Nanjingban , Luoyangban , Hszianban , Quancsouban , Kantonban (Kantonban).
A kínai kereskedelem számára nyitott kikötőkben már az 1840-es években letelepedett nyugati kereskedők és vállalkozók között voltak zsidók.
Ennek a megközelítésnek a szimbolikus neve a Sanghajban telepített Sassoon , Elias David Sassoon (1818-1896) 1844-től, és Victor Sassoon (1881-1961), aki a Bundra építette a jelenlegi Béke Szállodát . Nagy szerepet játszottak Sanghaj gazdasági fejlődésében. Számukat 1930-ban körülbelül 10 000-re becsülték. Ezek a közösségek eltűntek az összes külföldiek távozásával a régi engedményekből 1949-ben és 1950-ben. A Tianjin zsidó közösség sorsát Nanjing Lu nagy zsinagógája szemlélteti a brit koncesszióban. . Ezt az 1938-ban felavatott, 1950-ben bezárt zsinagógát 2008-ban helyreállították, de nem nyitották meg újra.
1906-ban az oroszországi belső nyugtalanságok elől menekülő orosz zsidók a mandzsúri Harbinban telepedtek le . Legtöbbjük Sanghajba indult, amikor a japánok megérkeztek.
A második világháború kitörésekor , amikor a zsidók elmenekültek Európából vendégszerető föld után, Kína panasz nélkül fogadta őket. Körülbelül húszezer Ausztriából , Lengyelországból és Oroszországból érkezett menekült telepedett le a sanghaji önkormányzat Hongkou kerületében . Hongkou szegény volt, de örömmel fogadta a zsidókat. Paradox módon a zsidóknak adott vízumok egy részét Chiune Sugihara japán konzuli tiszt adta meg , aki figyelmen kívül hagyta szolgálatának parancsát. A menekültek tehát megérkezett Kobe , Japán . Amikor a japánok megtették a Pearl Harbor elleni támadást , deportálták ezeket a menekülteket az akkor japánok ellenőrzése alatt álló területekre, például Hongkou-ba.
1948-ban Pearl Buck amerikai író ihlette a kaifengi zsidókat a bazsarózsa ( bazsarózsa ) című regényéhez .
Miután a Négyen bandája elvesztette hatalmát, és Deng Hsziao-ping elindította a „nyitott ajtó” reformot, az Egyesült Államokban létrehozták a Kínai-Júdai Intézetet (ISJ), az egyetlen nem kormányzati szervezetet, amelynek célja csak a kínai zsidó élet tanulmányozása volt .
A Kínai-Júdai Intézet kezdeményezésére a héber órákat kínáló és a zsidó hagyományokat elsajátító közösségi központ megpróbál megtelepedni Kai-Feng mellett egy zsidó iskolával. Kiállításokat szerveznek. Még egy új zsinagóga építése is engedélyezett. De2018. február, a Kínai Kommunista Párt új szabályokat hajt végre a vallási ügyekben, amelyek megtiltják a vallási egyesületek külföldi uralmát. Ezeket a projekteket leállítják, és a zsidó közösség figyeltnek érezné magát.