A törvényben a joghatóság kifejezésnek több jelentése van, az időtől és a jogrendszertől függően.
A jogi újítása a második felében a középkorban a joghatósági pecsét (pecsétek a senechaussee vagy Bailiwick, stb), amely szerződést kaptak, hogy egy nyilvánvaló és végleges hiteles értéket; Európa nagy részében ugyanolyan értékű, mint a déli közjegyző manus publica . Azok a pecsétek, amelyek személyt jelölnek (királyt, urat stb.), Fokozatosan megjelenik egy pecsét is, amely egy elvontabb entitást (a szuverén személyétől független közigazgatást) jelöl. Ez a fajta pecsét csak lassan, a fővárosokon kívül írja elő "a seneszkálák , végrehajtók, prépostok, viguierek vagy öbölök által hozott ítéleteket nagyon hosszú ideig, a XIII. Század nagy részében pecsételték meg személyes pecsétjükkel" .
Az olyan egységes államokban, mint Franciaország , ahol a föderatív hatáskörök megosztásának kérdése nem létezik, a joghatóság kifejezést a bíróság szinonimájaként használják .
Az olyan szövetségi államokban, mint Kanada és az Egyesült Államok, a joghatóság kifejezést gyakran használják, amikor a szövetségi rend és a tartományi rend közötti hatalommegosztásra utalnak . Például alatt olvasatra Kanada alkotmánya vagy a Alkotmány, az Egyesült Államokban , az alkotmányos ügyet le eső vagy a szövetségi joghatóság vagy a tartományi illetékes. A jurisdikció ilyen értelemben való használatára példa található a Legfelsőbb Bíróságnak a Bell Canada v. Quebec (Commission de la santé et de la sécurité du travail) , 256. pont. Ez a használat azonban általában eltűnik a francia „kompetencia” szó mellett, amelynek az az előnye, hogy nem túlságosan hasonlít az angol megfelelő joghatóság kifejezésre .
Ugyanebben a tartományban, mint a Quebec, rendes bíróságok végezhetnek egyfajta hatásköri a versenyre, mind a hozzárendelési hatáskörét . Például a quebeci polgári perrendtartás (NCPC) 31–39. Cikke szerint azt mondjuk, hogy egy polgári ügy a Legfelsőbb Bíróság vagy a Quebeci Bíróság hatáskörébe tartozik . Ez a használat azonban régi és hajlamos eltűnni a kompetencia kifejezés javára. A Lafrance-i Legfelsőbb Bíróság és társai határozata . Az 1980-as Commercial Photo Service Inc. példa erre a joghatóság szó történeti használatára.
A quebeci polgári perrendtartás 29., 30., 33., 35. és 41–48. Cikkében a „joghatóság” kifejezést a bíróság szinonimájaként használják.
A nemzetközi jogban a nemzetközi joghatóság fogalma kijelöli azokat a jogi testületeket, amelyek az államok között alkalmazzák és értelmezik a jogot (pl. Nemzetközi Bíróság ; bizonyos hatáskörrel rendelkező választott bíróságok , például az Európa Tanács vagy az ENSZ keretein belül. , ideértve a békeszerződések végrehajtását is ). Ez a joghatóság büntetőjogi is lehet (pl .: Nemzetközi Büntetőbíróság ). néha az „alkotmányos joghatóság” fogalmát is használják.
Az "egyetemes joghatóság" kifejezést az egyetemes joghatóság szinonimájaként használják .