Az operációs rendszerben a modul a kernel része, amelyet integrálhatunk futása közben. A jelölésükhöz általában használt angol kifejezés a Loadable Kernel Module , rövidítve LKM , vagy ( franciául : "chargeable kernel module").
Ez a szolgáltatás létezik Linux és BSD kernekben .
Alternatívája a kernelben lefordított funkcióknak , amelyek csak a rendszer újraindításával változtathatók meg.
Linux kernel modulok általában helyezni /lib/modules. A kiterjesztést a .ko 2.6-os verzió óta használják .
A parancs depmodelőállítja a függőségi fájlokat . Többek között ezek a fájlok lehetővé teszik a parancs számára, modprobehogy automatikusan betöltse az összes szükséges modult, amikor egy modult integrál a kernelbe.
A modulok bármikor eltávolíthatók a kernelből, amennyiben nem használják őket.
A parancsok lsmod, insmodés arra rmmodszolgálnak, hogy alapvető műveleteket hajtsanak végre a modulokon.
Néhány legújabb Linux disztribúcióban a modulok automatikusan betöltődnek, amikor a rendszernek szüksége van rájuk, vagy ha új eszközt észlel.
A Linux nem biztosít stabil interfészt ( API vagy ABI ) a kernelmodulok számára. A kernel egyik verziójától a másikig tehát lehetnek strukturális vagy funkcionális különbségek, amelyek megzavarhatják a kompatibilitást a meglévő modulokkal. Ezeknek a hátrányoknak a korlátozása érdekében a verzióinformációk a modulok .modinfo szakaszába kerülnek, amelyek összehasonlíthatók a cél kernelverzióval, hogy megakadályozzák az összeférhetetlen modulok betöltését.
A Linux kernelt irányító GNU GPL licenc azt jelenti, hogy minden származtatott munka ugyanarra a licencre kerül. A rendszermag-fenntartók úgy vélik, hogy néhány kivételtől eltekintve a kernelmodulok származékos művek, és mint ilyenek a GNU GPL licenc alá tartoznak. Linus Torvalds így kifejezte, hogy ritka kivételek lehetnek: általában ha egy másik operációs rendszer illesztőprogramját adaptálják a Linux alatt történő futtatásra, akkor számára nehéznek tűnik az ebből eredő munkát „Linuxból származó műnek” minősíteni.
A kernel export szimbólum az interakcióban lévő modulok licencének megadására szolgál, például az EXPORT_SYMBOL_GPL esetében a modult így fogják jelölni: MODULE_LICENSE ("GPL") . Linus Torvalds számára ez a pontosítás nemcsak leíró, hanem jogi is.