A Parens patriae (lat. "Az anyaország szülője") ajogelve,amelyet különösen aköztörvényes országokban alkalmaznak. Arra utal, hogy azállamképes beavatkozni egy bántalmazó vagy gondatlan szülő vagygondviselő ellen, és egy gyermek vagy egy védelemre szoruló személyszülőjeként léphet fel. Például néhány gyermek, fogyatékossággal élő vagy fogyatékossággal élő ember, akinek nincsenek olyan szülei, akik képesek vagy hajlandóak megfelelő ellátást nyújtani számukra, állami beavatkozást igényelnek.
Parens Patriae aggályok egy koncepció eredetileg által hivatkozott király Bench a XVI th században, amikor felnőtt , nem épelméjű (in) ( lat . „Nem akinek befolyása van az elme vagy értelem”). A fogalom tekint vissza, legalább 1608, ahogy meg van írva a jelentésben Edward Coke a Calvin ügy, ahol azt mondta, hogy”erkölcsi jog, HONORA patrem ... kétségtelenül kiterjed az, ami pater patriae ” .
A parens patriae doktrínáját fokozatosan alkalmazták a gyermekek számára a XVII . És XVIII . Században, és azóta az abszolút szuverén jogok megadásából fejlődött ki az állam és a bíróságok jogaiban és kötelességeiben a gyermekekkel és a képtelen felnőttekkel szemben.
A legtöbb általános jogú országban ez tükröződik abban az elvben, hogy a bíróság mindenekelőtt a gyermek mindenek felett álló érdekeinek védelme az első és legfontosabb . Például a házasság érvényességével kapcsolatos eljárásban a gyermekek nem lesznek önként felek , és nem lesznek részesei a házastársak által kötött bármilyen megállapodásnak. Ezekben az eljárásokban, a bíróságok gyakran kérik, hogy elfogadja és tiszteletben tartja minden olyan megállapodást, férj és feleség között a felügyeleti és hozzáférési jogok (a) a gyermekek számára. Erre általában mindaddig sor kerül, amíg a megállapodást a gyermekek érdekeinek és jólétének tartják. A bíróságok nem kötelesek a parens patriae doktrínára hivatkozni a gyermekeket érintő ügyekben, és nem minden bíróság, különösen az újabb bíróságok, mint például az ausztrál Családbíróság (1975), nem rendelkeznek hatáskörrel .
Az Egyesült Államokban a parens patriae doktrína igénybevételét korlátozza a szülői szabadság alkotmányos doktrínája. Ez korlátozza az állampolgári jogok megsértését, amelyet a kormány indokolatlan beavatkozása követett a kiskorúakkal szemben.