Ahhoz, hogy megértsük, mi a származása társadalom , fontos tisztázni a antropológiai meghatározása a családfa : Lineage egy csoportja unilineáris leszármazás , amelynek tagjai azt állítják, hogy sem a agnatic vonal (patrilineage) vagy a méh vonal ( matrilineage ) egy ismert közös ős. A nemzetség tagjai képesek helyreállítani azokat a genealógiai kapcsolatokat, amelyek összekötik őket egymással, valamint a származás alapító ősével. Társadalmi egységként a nemzetség ötvözi a lakóhelyet ( patrilokális vagy matrilokális ), a filiációt ( patrilinealis vagy matrilinealis ), a tekintély elvét (életkor és nem, az idősebbek és az adelphia szerinti rétegződés ) és az örökséget (öröklés és öröklés a primogeniture-ben ) (...) A generációk során növekvő (legfeljebb öt és több) nemzetség jelentős számot (több ezer egyedet) elérhet. A rendelkezésre álló föld mennyisége által meghatározott bizonyos küszöbön túl, a házastárs megválasztásának elengedhetetlen feltétele és az exogámia szabályának tiszteletben tartása stb. a törzs tagolva van és rajban van.
A törzstársadalom szervezete az EE Evans-Pritchard szerint egyetlen, a társadalom egészét átfogó genealógia megőrzésén alapszik , amelyben pontosan elhelyezkednek az azt alkotó összes csoport. Meg kell jegyezni, hogy éppen ellenkezőleg, ahol egy központosított hatalommal rendelkező politikai rendszer jelenik meg, a törzscsoportok általában törlődnek, a nemzetségeket meghatározó genealógia rövidül, míg az uralkodó dinasztiaé meghosszabbodik . (...)
Szerint Meyer Fortes , ez egy szerves csoport, állandósítja magát, által meghatározott leszármazási charter , és többfunkciós (...). Ebből a szempontból (Fortes esetében) a rokonság nemcsak a rokonságot, hanem minden politikai és jogi szintet is meghatároz. Ezzel szemben a jelenlegi, a strukturalista iskola gondolat , „szülőktől csoportok által meghatározott szabályok a házasság ... Alliance kapcsolatok alkotják a legfontosabb összekötő vonalak, amelyek már nem tekintik magukat a teljes rendszer” .
Ami a nemzetségrendszert illeti: a legegyszerűbb módon olyan egyedek halmazaként definiálják, amelyeknek közös őse van, adott esetben az apai vagy az anyai vonalban ....