A kifejezés vörös város , történészek által használt kapcsolatban építészet alkotta André Duchesne , hogy kijelölje a városok Bourges , Lyon , Le Mans és Limoges . Először készíti: Régiségek és városkutatások, kastélyok stb., Egész Franciaországban (Párizs, 1609 )
Ez a név nem gyakori, utal rá Amans-Alexis Monteil könyve , A különböző államok franciáinak története vagy Franciaország története 1858 utolsó öt évszázadában . Valójában ma elsősorban Le Mans római falainak kijelölésére használják . Ez abból fakad, hogy ezek közül a városok közül egyedüliként sikerült megőrizni építészeti örökségét ilyen szintű megőrzésen.
A római téglaépítési módszert, amely ezért ténylegesen piros színű, olyan polgári épületeknél, mint a fürdők , bazilikák, de a templomok , a fanumok és a lakóházak is, gyakran kiegészítik vörös okker bevonattal. A helyi kőfalazatba (leggyakrabban mészkőbe) tervezett burkolatokat különféle egyéb anyagokkal, különösen Le Mans városát érintő téglákkal és Roussard homokkővel erősítik .