Az ókori Rómában a hagyományosság erős érzete motiválta az érdeklődést a múlt "emlékeinek" tanulmányozása és rögzítése iránt. Augustin Livy történész a latin monumentát az "ókor kérdései" értelmében használja. Az ókori témájú könyvek olyan témákkal foglalkoztak, mint a szokások, a vallási rituálék és a politikai intézmények eredete ; genealógia, topográfia és tereptárgyak, valamint etimológia . Az évkönyvek és a történetek is tartalmazhatnak ezekre a témákra vonatkozó szakaszokat, de az évkönyvek időrendben vannak, és a római történetek , például Livy és Tacitus történetei , időrendi és elbeszélést és értelmezést kínálnak. Ezzel szemben az ősi művek mint irodalmi forma témák szerint vannak rendezve, és minden elbeszélés rövid és szemléltető, anekdoták formájában .
Varro , az idősebb Plinius , Aulus Gellius és Macrobius a fő ősi latin írók közé tartoznak, akiknek művei megmaradtak. Claudius római császár ősi műveket publikált, amelyek egyike sem létezik. Cicero néhány értekezése - különösen a jóslásról szóló művei - erős ősi érdeklődést mutatnak, de elsődleges céljuk a filozófiai kérdések feltárása. A római idők görög írói antik dokumentumokkal is foglalkoztak, például Plutarchos a római kérdésekben és az Athenaeum Deipnosophistae . Az ókori latin művek célja a lehetséges magyarázatok nagy számának összefogása, kevesebb hangsúlyt fektetve az igazság keresésére, mint a bizonyítékok összeállítására. Az antik kereskedőket az ókori történészek gyakran használják forrásként, és sok antik írót csak ezek az idézetek ismernek.
Annak ellenére, hogy fontos a régi írás a szakirodalom az ókori Róma , néhány tudós megtekintéséhez antiquarianism feltörekvő jelenség csak a középkorban . A középkori antikvitások néha készítettek feliratgyűjteményeket vagy műemlékjegyzékeket, de a Varro által ihletett régiségek fogalma a rómaiak körében, mint " a múlt összes ereklyéinek szisztematikus gyűjteménye " elhalványult. Az antikvarizmus szélesebb virágzása általában a reneszánszhoz , a klasszikus üzleti szövegek kritikai értékeléséhez és megkérdőjelezéséhez kapcsolódik akkoriban a tanult humanista részéről .