Az északi-tengeri aknagát , más néven Észak-zárótér, egy nagy aknamező volt az Orkney-szigetektől keletre Norvégiáig az Egyesült Államok haditengerészete (a Királyi Haditengerészet közreműködésével ) az első világháború idején . A cél az volt, hogy korlátozzák a német tengeralattjárók a saját bázis Németországban az atlanti tengeri útvonalakat , akitől a Brit-szigeteken . Az ellenérvek ellentengernagy Lewis Clinton-Baker (in) parancsnoka az minelaying erő a Királyi Haditengerészet idején, le a gát, mint a „legnagyobb aknákat a történelem a világ”; de a nagyobb, több aknát tartalmazó mezőket a második világháború alatt fektették le .
Az északi-tengeri aknamező ötletét először 1916 nyarán javasolta Reginald Bacon admirális (in), és az 1917. szeptember 5-i szövetséges haditengerészeti konferencián jóváhagyták. A királyi haditengerészet - és különösen Beatty tengernagy , akkori parancsnok - a nagy flotta főnöke - szkeptikus volt a művelet érvényességével kapcsolatban, és nem gondolta, hogy indokolt lenne a szükséges hatalmas logisztikai és gyártási erőfeszítés. Az Északi-tengeren található aknamező megkövetelné, hogy a vizeket 270 m mélységig bányásszák, míg a mélységig 91 méternél (300 láb) mélyebb tengeren nem állítottak fel aknamezőt. Becslések szerint az északi-tengeri aknaterülethez 400 000 hagyományos lehorgonyzott aknára lenne szükség. Az 1917 júliusában kifejlesztett "antennabánya" a feltételezett tengeralattjáró 61 m (200 láb) maximális mélységéig volt hatásos; és ezekből az új Mk 6 aknákból 100 000 elegendő lenne az északi-tengeri aknák gátjának kialakításához.
Az Egyesült Államok annál lelkesebb volt a művelet iránt, mivel a transzatlanti konvojok elvesztése komoly belföldi problémát jelentett, és ez a terv lehetővé tette számukra, hogy aktív szerepet töltsenek be a harcban, miközben elviselik ipari erejüket, és kockáztatják az amerikai él. A helyettes államtitkár a haditengerészet Franklin D. Roosevelt nevű közvetlenül elnök Woodrow Wilson leküzdeni ellenzi a projekt altengernagy William Sims , aki megparancsolta az összes amerikai haditengerészeti erők Európában. Az amerikai haditengerészet megrendelte az Mk 6 bányák 1917 októberében 24.000.000 m (80000000 ft) acél kábel szükséges kikötni a bányákból a tengerfenéken. A 40 millió dolláros szerződést 140 gyártó és több mint 400 alvállalkozó osztotta meg. A drótkötelek, robbanóanyagok és a robbanó áramkörök kivételével az összes bánya-alkatrészt Detroitban gyártották az autógyártók . Nyolc polgári gőzhajót aknarétegekké alakítottak át; és 24 teherautóra volt szükség, akik heti két vagy három utat vitorláztak, hogy a bánya alkatrészeit Skóciában lévő gyűjtőállomásokba szállítsák.
A cél az volt, hogy megakadályozzák a tengeralattjárók működését az Atlanti-óceán északi részén, és megtámadják a transzatlanti forgalmat. Hasonló patakot már elhelyeztek a La Manche-csatornán , amely Skócia környékén északra terelte a tengeralattjárókat . Az északi-tengeri bányadarab célja ennek az alternatív útnak a lezárása volt, és az Uboote ellátásának megnehezítése is.
Az Mk 6 bánya 86 cm (34 hüvelyk) átmérőjű acélgömb volt, amely flotációs kamrát és 140 kg ( 300 font) TNT-t tartalmazott . Mindegyik bánya két acél félgömbből állt, amelyek hegesztettek egymáshoz. Az alsó féltekén 60% trinitro- xilol (TNX) és 40% TNT keverékéből álló Toxil robbanótöltetét öntötték. A toxilt azért használták, mert az Egyesült Államok hadserege ellenőrizte az amerikai TNT-gyártást, és nem szállított elegendő mennyiséget a haditengerészeti aknák gátjához.
A szállításhoz a bánya egy acél horgonykocka (varangy) tetejére támaszkodott, körülbelül 76 cm (30 hüvelyk) négyzet alakú, és kerekei voltak, amelyek lehetővé tették a szerelvény sínes rendszerrel történő mozgatását a aknarétegek fedélzetén. Az aknát az orsóra tekert kikötőkábel rögzítette 360 kg-os (800 font) horgonyládájához. A bánya vízfelszín alatti mélységét úgy szabályoztuk, hogy az acél kikötőkábelt kiengedhettük orsójáról, mivel a bányát elengedték a aknarétegtől, amíg a horgony alatt felfüggesztett érzékelő nem érintette az alját. Az érzékelő úgy reteszelte a kábel tekercsét, hogy a lehulló horgonyállvány az úszó aknát a felszín alá húzta, az úszó pedig az antennát a bánya fölé helyezte. Mindegyik bányának két hidrosztatikus biztonsági eszköze volt, amelyet semlegesítésére terveztek, ha leválik a kikötési vonaláról és visszatér a felszínre. Az első egy nyitott kapcsoló volt a detonációs áramkörben, amelyet hidrosztatikus nyomás zárott le. A második egy rugó volt, amely elmozdította a detonátort a robbanótöltettől, amikor azt már nem nyomta össze hidrosztatikus nyomás. A bányákat úgy tervezték, hogy inaktívak legyenek kevesebb, mint 7,6 m (25 láb) mélységben.
Mindegyik aknában volt egy száraz cellás elem , elektromos robbanó áramkörrel, amelyet az öt rakéta egyikével lehetett párhuzamosan aktiválni . E rakéták közül négy volt a hagyományos szarv a bánya felső féltekéjén. Mindegyik kürt tartalmazott egy elektrolittal töltött üveggömböt, amely bezárt egy nyitott áramkört, ha azt a lágy fém szarv meghajlása megtörte. Az ötödik és az új rakéta egy rézdrótantenna volt, amelynek úszóját a bánya fölé akarták telepíteni. A acél hajótest egy hajó megérintette a réz antenna képezné elektromos akkumulátor , és a tengervíz működne, elektrolit záró az áramkör egy szigetelt rézlemez felületén a bánya, hogy működtessen egy detonátorzsinór relét. Belsejében a bánya. A relé érzékenységét kezdetben úgy állították be, hogy lezárja a detonáló áramkört 25 és 40 milli volt között . A Tüzérségi Hivatal ezt követően 10 és 25 millivolt közötti érzékenységre növelte, de később a helyszínen szerzett tapasztalatok alapján módosították.
Az üzembe helyezés (lehorgonyzás) biztonsága érdekében minden bányának öt külön rugós biztonsági kapcsolója volt a robbanó áramkörben, amelyeket sópelletek tartottak nyitva, és amelyek utána körülbelül 20 percet vettek fel a tengervízben. Becslések szerint a detonáns áramkör akkumulátorának élettartama elegendő ahhoz, hogy két évnél tovább aktív maradjon.
A bányagát 370 km (200 tengeri mérföld; 230 mérföld) hosszú és 24 km (13 tengeri mérföld; 15 mérföld) és 56 km (30 tengeri mérföld; 35 mérföld) széles sorompó volt . Felosztották B körzetre, Orkney keleti partjaitól , egy C zónára, a norvég part közelében, Utsira és Bergen között , és egy középső A zónára, amely a leghosszabb, összeköti a nyugati 0 ° 50 'és 3 ° 10 'kelet. A királyi haditengerészet aknákat rakott a B és C, míg az amerikai haditengerészet az A területet. A királyi haditengerészet egy 16 km-es (8,7 tengeri mérföld; 10 mérföld) csatornát hagyott nyitva az Orkney mellett fekvő hajózás számára, és a norvég felségvizekben sem raktak aknákat. .
Az Északi-tenger amerikai bányászati erejét az admirális vezényelte Joseph Strauss (in) ellen az atlanti flotta zászlóshajójának, az USS Black Hawk (in) fedélzetén . Strauss volt egy tüzérségi szakértő és volt vezetője a Hivatal tüzérségi 1913, 1916 Az első százada bányászati parancsnoksága alatt kapitány Reginald R. Belknap (in) , találkozott az Inverness , Skócia júniusban 1918 Az elkövetkező öt hónappal ezek a hajók 56 571 darabot raktak le a 70 177 aknából, amelyek az északi-tengeri aknák gátjának kialakítására szolgálnak.
A gátfektetésre átalakított nyolc bélés közül csak a két legkisebb maradt megbízva a hagyományos aknarakási műveletekkel. Az északi-tengeri gát aknáit elhelyező fotón látható USS Shawmut 23 évvel később elsüllyedt a Pearl Harbor elleni támadásban, miután átnevezték Oglalának.
A bánya duzzasztógátja 18 aknasorból állt, kelet-nyugati irányban. Tíz bányasort raktak le 24 m mélységbe, amelyet a felszínen mozgó épületek váltottak ki. A merülő tengeralattjárókat négy, 49 m (160 láb) mély, és további négy zsinór 73 m (240 láb) mélységben aknázta meg. Az Orkneytól kissé északra fekvő Utsirától az A középső zóna aknamezõinek iránya Orkney-tól kelet-északkeleti irányban ferde. Ahol lehetséges, a földrajzi hosszúságot egy mérföldkő közelében kifeszített és egy 230 km (140 mérföld) hosszú zongoraszál tekercsből, amelyet egy kikötő flottillát irányító cirkáló fedélzetén helyeztek el, letekerték. A szélességet a felkelő naptól ellenőriztük, amikor az időjárási körülmények engedik.
A gát többszörös, "kirándulásoknak" nevezett küldetéseket igényelt, hogy párhuzamos aknasorokat lehessen elhelyezni az Északi-tengeren Norvégia és Orkney között. A század bányászati n o 1 (Mine Squadron One) végezzük 13 kategóriájú két nap aknatelepítésre. Párhuzamos aknasorokat rakott, miközben 460 méterre (500 yard) oszlopon hajózott, az oszlopok utolsó hajója 91 méterenként (100 yard) dobott le egy aknát. Amikor egy aknaréteg kimerítette bányakészletét, az oszlopban egy másik aknaréteg csúszott az utolsó helyzetbe, hogy folytassa a bányászat folytatását. Az aknarétegeket megelőzték a Királyi Haditengerészet rombolói, akik aknákat tisztítottak és üldözték az ellenséges tengeralattjárókat. A védelmi erő, amely századai cirkálók a Royal Navy csatahajók , manőverezni a közelben, hogy megvédje a rögzítési kialakulását, de nem a német felszíni hadihajók megpróbálta bevonják őket. Ideiglenes bójákat engedtek fel, hogy megjelöljék a bányászati küldetés megállási pontját, hogy elkerüljék a rést a következő "kirándulás" kezdetével. Ezek a bóják potenciálisan hajlamosak voltak viharok vagy ellenséges akciók miatt kiszorítani őket.
Az Északi-tengeren elhelyezett új aknák három-öt százaléka felrobbant, amint felfegyverezték őket (oldott sópelletek). A hidrofonok nedvesedésük után egy hétig korai detonációkat észleltek . Ezeket az idő előtti robbantásokat eredetileg a kürt rakéta robbantási áramköreinek a bányákba beszivárgó tengervíz általi aktiválásának tulajdonították, és a bányák közötti távolság 76 m-ről (250 láb) nőtt az első kikötési küldetés során 91 m (300 láb) alatt. későbbi küldetések annak érdekében, hogy minimalizálják a bányák által a közeli bánya robbanása által okozott károkat. Az első küldetés során bevetett aknák körülbelül egy százaléka meglazult a kikötőhelyektől, és egy hónap alatt zátonyra futott Norvégiában. Az elmúlt tizenegy küldetés során telepített aknákban a kikötési vonal rögzítési pontjára rugókat telepítettek, hogy csillapítsák a viharok alatt a hullámok által kifejtett erőket. A korai robbantások 14% -kal nőttek a negyedik kikötési küldetésnél, mert a Tüzérségi Hivatal egyes aknákat az érzékenyebb antennarakéták továbbító beállításával állított össze. Az ötödik kikötési küldetést akkor szakították meg, amikor a bányák 19% -a idő előtt felrobbant. A USS San Francisco az augusztus 12-i összehasonlító terepi teszt során a korai robbantások fő okaként egy relé érzékenységét azonosította. A későbbi vizsgálatok réz-szulfát lerakódásokat tártak fel , amelyeket az antenna korróziója okozott , ami gyenge elektromos áramot eredményezett, ami megnövelte a relé gyorsulás közbeni bekapcsolásának valószínűségét a lökéshullámok miatt, amikor a közelben lévő aknák felrobbantak. Az idő előtti robbantások négy és hat százalék közötti szintre csökkentek, amikor az érzékenységet 30–45 millivoltos szintre állították az utolsó öt kikötésnél elhelyezett aknák esetében.
Az ellátási problémák és a technikai nehézségek késéseket okoztak. A duzzasztógát lezárására tervezett további aknarakási műveleteket törölték, amikor felismerték, hogy közeledik az ellenségeskedés vége. A tizenharmadik rögzítési kirándulásra 1918. október 26-án került sor. A bányamező kialakítása azt jelentette, hogy elméletileg 66% -os esély volt arra, hogy egy felszín alatti tengeralattjáró bányát indítson el, és 33% esélye legyen egy tengeralattjárónak. A gát felszámolása során megfigyelt tényleges aknák száma alapján a tényleges esélyeket újraértékelték, hogy közelebb legyenek a felszín alatti tengeralattjáró 20% -ához, és a víz alatti tengeralattjáróhoz a 10% -hoz. Mivel az utolsó aknákat csak néhány nappal az első világháború vége előtt rakták le, lehetetlen felmérni a gát sikerét. Egyesek szerint az aknamező volt a fő oka a császári német haditengerészet alacsonyabb moráljának a háború utolsó hónapjaiban, míg mások azt sugallják, hogy Németország könnyedén söpört végig biztonságos csatornákat a hatalmas és őrizetlen aknamezőn.
Az elvesztett német tengeralattjárókról szóló hivatalos statisztikák, az 1919. március 1- jei emberek jóváhagyták az Északi-tenger aknamezőjét négy tengeralattjáró bizonyos megsemmisítéséből, két másik valószínű megsemmisítéséből és két másik esetleges megsemmisítéséből.
Nyolc másik hajót köztudottan megrongáltak az aknák, és az Admiralitás néhány személyzete feltételezte, hogy az aknamező felelős lehet öt ellenséges tengeralattjáró elvesztéséért, amelyek magyarázat nélkül eltűntek.
Az Egyesült Államok részvételét a aknamentesítésben Strauss ellentengernagy felügyelte a Blackhawk karbantartási hajó fedélzetén, ahonnan a bánya rakását vezényelte. A Taps Patapsco (in) és a Patuxent (in) a vörös rózsa és a vörös páfrányok admiralitását vontatta a sémaques fa vezetésével az első tisztítási teszt vezetésére decemberben. Az aknák kiürítését úgy hajtották végre, hogy felfüggesztettek egy fűrészfogat két, párhuzamosan haladó hajó között. Ha a dugattyúknak nevezett eszközök tartják a felszín alatt, a kábel megakaszthatja a varangyok fölött úszó aknákból származó vezetékeket. Ha a fogazott huzal elválasztaná a bányát kötelétől, a bánya felszínre kerülne, és ágyútűz pusztítaná el. A szememák hat aknát megtisztítottak és megsemmisítettek, mielőtt a tél leállította volna a tengeren végzett munkát. A telet egy elektromos védelmi eszköz tesztelésével töltötték, hogy csökkentse annak kockázatát, hogy acélhéjazatú hajókkal ütjenek a aknák antennáiba. A Patapsco és a Patuxent márciusban 39 aknát megtisztítva tesztelte a védelmi rendszert. Az aknamentesítési ereje Royal Navy hajók impliqua 421 által üzemeltetett 600 tiszt és 15.000 ember a 1 st április 30. november 1919.
Tizenkét Lapwing-osztályú aknavető és 18 tengeralattjáró-vadász állt rendelkezésre az amerikai aknavetők rutinszerű első menetére 1919. április 29-én. Az első kétnapos bérlet 221 aknát tisztított meg - Strauss kérte. További hajókat abban a reményben, hogy a gátat a nyár folyamán eltávolítják. . Húsz vonóhálós Admiralitás amerikai legénységgel, további 16 kotrós Lapwing osztályú aknával és egy másik javító hajóval, a Panther (in) parancsnoksága alatt állt. A Párduc feladata volt a vonóhálós halászok támogatása: William Ashton , Thomas Blackhorne , Thomas Buckley , Richard Bulkeley , George Burton , Pat Caharty , William Caldwell , George Clarke , John Clay , George Cochrane , John Collin , William Darnold , Sam Duffy , John Dunkin , John Fitzgerald , John Graham , Thomas Graham , Thomas Henrix , William Johnson , Thomas Laundry and SC- 37 (en) , 38 (en) , 40 (en) , 44 (en) , 45 , 46 , 47 , 48 (in)) , 95 , 110 , 164 , 178 , 181 , 182 , 206 , 207 , 208 , 254 , 256 , 259 , 272 , 329 , 354 és 356 . A Blackhawk biztosítja a hat körzetben üzemelő nagy hajók karbantartását.
A tisztítási eljárás nehézségei abból adódtak, hogy a kötelek összekuszálódtak a kábelekhez rögzített dugattyúkban. A kábelkezelő eszköz gyakran elveszett, ha a bánya felrobbant és elvágta a kábeleket. A hajók körülbelül egyharmadát megrongálta az aknák robbanása. Két ember életét vesztette különféle események során, miközben megpróbáltak berakodni az aknákat a kusza búvárok elszabadítására. Feltételezték, hogy az Mk 6 aknák hidrosztatikus biztonsági eszközei minimalizálják ennek az eljárásnak a kockázatát, de a búvárok veszteségei növekedtek, amikor felismerték ezeknek a biztonsági eszközöknek a megbízhatatlanságát. A bánya megsemmisítésével indított aknamentesítés következményei egy észleletlen aknák felrobbanását okozhatják az egyik aknavető közelében, és újabb károkozást jelenthetnek. Ennek a hézagnak egy részét az antenna rakéta relé keretének lebomlásának felgyorsulásának vagy a tengervíz sérült aknákba való beszivárgásának tulajdonították, nem pedig a robbanóanyagok normál felrobbantásának. Az aknavetők néha képesek voltak folyamatosan aknamentesíteni, de a vonóhálós hajók kevésbé voltak tartósak. Hét ember fulladt meg, amikor Richard Bulkeley-t július 12-én egy bányarobbantás elsüllyesztette. Strauss befejezte a vonóhálósok aknamentesítő hajóként való használatát, de hatot megtartott tartalék búvárok aknamentesítőkbe szállítására, amikor a kábeleket az aknarobbanás megsemmisítette. A fennmaradó 13 vonóháló visszatért az Admiralitásba. A legtöbb sérült hajót kijavították, de az SC-38-at javíthatatlannak nyilvánították. Három másik ember a bányászatban, személyi balesetekben életét vesztette, mire Strauss 1919. szeptember 30-án kijelentette, hogy a gát megtisztult. A bányászok csak egy évvel korábban lerakott aknák 25-30% -át találták meg; feltételezték, hogy a többiek vagy látták, hogy elszakadt a kötelük, vagy az aljára süllyedtek, vagy korai robbanások pusztították őket. Strauss erőfeszítései miatt a Szent Mihály és Szent György Rend lovagparancsnokává vált ; de a XXI . századig fennálltak a kételyek az aknamentesítés hatékonyságával kapcsolatban .
Az 1919-es év végéhez közeledve a tél beköszöntével az úszó köteles aknák szisztematikus eltávolítását fel kellett függeszteni, de a Királyi Haditengerészet a következő tavasszal folytatta a vámkezelést, folytatva a halászterületek megtisztítását, és őrjárat közben rombolót tartott fenn a sodródás levadászására. aknák. Folytatódtak az északi-tengeri aknák okozta polgári hajók veszteségei; a bánya eredetét ezekben az esetekben gyakran nehéz volt meghatározni. 1919 októberében körülbelül 20 legénységi tag fulladt meg, amikor a svéd Hollander gőzhajó perceken belül elsüllyedt a bányában; A bélés Kerwood ütött egy akna, és elsüllyedt a 1 st december ugyanabban az évben.