A Franciaországban , a XIX th században, félig világi olyan nő, akinek állapota között ingadozik prostituált luxus és szeretője által fenntartott gazdag párizsiak . Ez a társadalmi csoport, addig láthatatlan, zajosan nyilvánul meg a sajtóban, a színházban, a nyilvános találkozókon és végül az egész párizsi társadalomban a második birodalomtól kezdve, hogy elérje a csúcspontját 1900 körül, és eltűnjön az első világháború alatt . Ezeket az alacsony vagy magas állapotú rakottakat "nagy vízszinteseknek" is nevezik.
- Ezek az urak elég szerencsések voltak ahhoz, hogy háziasszonyt és egy másikat a galéria számára biztosítsanak. Azáltal, hogy a felüket hozzáadták a feléhez, újból feltalálták a bigámiát. "
A "demi-mondaine" szó a Demi-monde című komédiából származik, amelyet Alexandre Dumas iktatott be 1855-ben . A demi-monde egy ködös világ, amely visszaküldi a „nagy világ” torz képét.
Első pillantásra a demi-monde megegyezik idősebbével, de a jó modor, a kultúra, a látszólagos tisztelet és a nemesség címei mögött repedéseket, disszonanciákat, hamis álláspontokat, szégyenteljes korrupciót és botrányos vagyont fedezünk fel. Kétségtelenül létező egyénekből, játékos férfiakból, „májból” (becenevén „görögök”) és mindenekelőtt gyakran gondtalan sorsú férj nélküli nőkből, nagy bukott hölgyekből, kispolgárokból, volt prostituáltakból, táncosokból, énekesekből vagy színésznőkből áll.
Eredetük elveszett a ködben, a legszebbek, a leglelkesebbek gyakran átlépték a sötétség világát, és néhányan tőlük származnak, ők a demi-mondaines.
Demi-mondaines nők gazdag férfiak, gyakran párizsiak által fenntartott nők, akik elég gazdagok ahhoz, hogy háziasszonyt és demi-mondaine-t biztosítsanak. Bútorozott lakásokban élnek a legszerényebbek és a kúriákban a legbefolyásosabbak számára. Ügyfeleik nagy polgári, gazdag iparosokból, bankárokból, gazdag tartományiakból, sőt a legdivatosabb francia arisztokratákból vagy külföldiekből állnak.
A Demi-Mondaines-nek gyakran több szolgája van, és tétlen életet élnek a legnehezebb luxus közepette. Sok időt töltenek WC-jükben, és csak délután 16 óra körül mennek ki a Bois-ba felvonulni, lóversenyeken részt venni, színházba, étterembe vagy a barátaik házába menni. Otthon is fogadnak; ez alkalom arra, hogy elcsábítsa a jövőbeni ügyfeleket, megmutassák vagyonukat, és a kezdők számára megismertessék magukat az „egész párizsival”. A Demi-mondaines-nek egy hivatalos szeretője és több másodlagos szeretője van. Havonta akár több százezer frankot is kaphatnak, amelyet WC-kre, dísztárgyakra, lovakra és hintókra költenek.
Mint Velence a XVIII th században, a prostitúció vett egy fenomenális mértékben. De nem a bordélyházak lakói és a Notre-Dame-des- Lorettes kúpjai jelképezik a várost; ez a nemzet, a nők született Nana , a demi-mondaines, gyakran másodlagos színésznők, már kurtizánok, a nők tartani.
A demi-monde és emberei inspirálták a művészeket, legyenek olyan regényírók, mint Zola , költők, mint Baudelaire vagy festők, mint Millet . Odette de Crécy a Proustban egy demi-mondaine példája, aki nagy polgárosodássá ( M me Swann), majd a "világ" nőjévé válik ( M me de Forcheville). Még mindig Proustnál, az egykori prostituáltnál, akit az elbeszélő „Rachel-amikor-az-Lordban” becenévre keresztelt, leírják a társadalmi felemelkedés felé vezető úton, amely áthalad szeretőjén, Saint-Loupon, és színésznői munkája révén.
Néhányuk neve ma is ismert: Blanche d'Antigny , Anna Deslions, az angol Emma Crouch, ismertebb nevén Cora Pearl , az orosz M me de Païva vagy az egzotikus Jeanne. Duval . Párizsi demi-Mondaine az angol származású , Cora Pearl , született 1837-ben, írta emlékirataiban. Szeretője volt Napóleon hercegnek , a híres Plonplonnak, III. Napóleon császár unokatestvérének. Egy másik híres demi-mondaine, Laure Hayman , Francis Hayman festőművész , Thomas Gainsborough tanárának leszármazottja volt . Szeretői közé sorolta Orleans hercegét, Charles de La Rochefoucauld ösztréi herceget, Louis Weilt (Proust anyai nagybátyja), Görögország királyát, Paul Bourget francia írót és akadémikust, valamint Karageorgevitchet, aki Szerbiából trónra lépett. , akibe beleszeretett. Raphaël Bischoffsheim finanszírozó liberalizmusain élt . A "hercegek tagadója" becenevet kapta.