| Születés | 1927. szeptember 8 |
|---|---|
| Halál | 2015. február 7 (87-nél) |
| Állampolgárság | Amerikai |
| Kiképzés | Cornell Egyetem |
| Tevékenységek | Történész , tudománytörténész |
| Dolgozott valakinek | Cornell Egyetem |
|---|---|
| Megkülönböztetés | Pfizer ár (1966) |
Leslie Pearce Williams (1927. szeptember 8 - 2015. február 8) Amerikai tudománytörténész, egyetemi tanár a Cornell Egyetem Történelem Tanszékén (in) , aki évekig a tanszék elnöki tisztét is ellátta. Az 1980-as évek közepén alapítója volt Cornell Tudomány és technológia története és filozófiája programjának is, amely később a Természettudományi és Technológiai Tanszék részévé vált .
Rövid önkéntes szolgálat után a haditengerészetnél Williams 1945-ben vegyészmérnöki karriert kezdett, de egy életen át tartó szenvedélyét a tudománytörténet kötelező tanfolyama fedezte fel, amelyet Henry Guerlac tanított . Gyorsan megváltozott szakon, és 1949-ben kitüntetéssel diplomázott Cornellben. Ezután doktorált. Tanít a Yale Egyetemen és a Delaware Egyetemen . Örömmel tért vissza tanítani az alma materbe 1960-ban, ahol gyorsan megtiszteltetés volt, hogy John Stambaugh tudománytörténeti tanszéket töltött be.
Michael Faraday életrajza 1966- ban elnyerte a Pfizer-díjat . Ekkor a tudománytörténeti munka nagy része továbbra is a XVII . Századi tudományos forradalomra és a newtoni filozófia terjesztésére irányul a XVIII. századi személyiségek (Charles Darwin kivételével) életrajzai még mindig meglehetősen ritkák. Továbbá, Williams tanulmányok Faraday filozófiai folyóirat mellett Faraday gondosan vezetett laboratóriumban notebookok, és ő továbbra is azt mutatják, hogy Faraday (együtt a kevéssé ismert jezsuita filozófus Roger Boscovich ) játszott fontos, sőt központi szerepet az eredetét a térelmélet a századi fizika. Ezt követően ezt a tézist megvédi a mezőelmélet eredetéről szóló könyvben. Williams szerette kiemelni, hogy a terepelmélet írójaként széles körben elismert James Clerk Maxwell az 1870-es években számos előadássorozatban nyilvánosan Faraday-nek tulajdonította ezt az elképzelést. Williams (mint kollégája, Cornell-i EA Burtt, mentora, Henry Guerlac Alexandre Koyré tudománytörténész ) különös figyelmet fordít a "tudományos gondolkodás tudományon kívüli meghatározóira", különös tekintettel a fontos tudósok vallási véleményére. Ez figyelemre méltó volt, nem utolsósorban azért, mert maga Williams volt, amint azt gyakran mondta barátainak és hallgatóinak (lásd alább) "vonakodó ateista". Felvetette azt a tézist, miszerint az elektromágneses mezők elmélete a 19. századi fizikában nagy filozófiai adóssággal tartozik a 19. század eleji Európa spekulatív metafizikai mozgalmának, amelyet "Naturphilosophy" néven ismernek. Ez a nézet, amelyet mára elcsépeltek, ha nem is általánosan elfogadottak, egészen radikális volt, amikor Williams először bemutatta.
Pályafutása végén André-Marie Ampère életrajzi tanulmányában elmélyült a tudomány és a filozófia összetett kölcsönhatásáról , amely halála idején még nem készült el. Számos más könyv, szakterületén számos cikk és több tucat tudományos folyóirat szerzője. A tudományos életrajz szótárának , a történelem és a tudomány filozófiájának tanulmányai, a Physis és a Rivista della Storia della Scienza szerkesztőségében is dolgozott .
Ha a Williams egy fontos munkát ismer fel Faradayval kapcsolatos közzétett vagy publikálatlan dokumentumokról, több kritikus rámutat a Michael Faraday: A Biography című könyv hiányosságaira . Kuhn azt írja, hogy „Faraday minden jövőbeni tanulmányát ezzel a könyvvel kell kezdeni, és az elmúlt évszázad brit tudományának egyik hallgatója sem hagyhatja figyelmen kívül. Mindazonáltal, akár Faraday karrierjének elemzéseként, akár a jövőbeli kutatások modelljeként, a könyvnek számos lényeges hibája van. " . Spencer részletezi az erősségeket: figyelembe veszi Faraday kutatásainak teljes spektrumát és kontextusba helyezi azokat; kreatív válogatás a dokumentumok nagy tömegéből; hosszú idézetek használata elsődleges forrásokból; a jellemző szempontok intelligens megválasztása a komplex helyzetek egyértelmű és szituációk egyértelmű bemutatásához; és ragaszkodás Faraday „erők átalakíthatóságává” való átalakításához. De ezután rámutat a Boscovich vagy az ampere elképzeléseinek befolyására szánt túl sok helyre, és azt sugallja, hogy „Farady munkája abból áll, hogy: (i) érvelését Boscovich atomizmusára alapozza, (ii) világos fogalmakat dolgoz ki, amelyek (iii ) kísérleti megerősítést javasolnak ” .
A tudományfilozófiában nézetei szorosan összhangban vannak barátja és kortársa, Norwood Russell Hanson nézeteivel az elméleti nyelv és a fizika megfigyelési nyelvének átjárásáról. Alapvetően ellentétes a tudományos forradalmak Thomas Kuhnn (in) által javasolt elméletével, a bemutatásában filozófiailag következetlen megállapítással és következményeivel irracionálisnak.
Egy másik terület, amelyen dolgozott, a relativitás története, nevezetesen a Relativitáselmélet: eredete és hatása a modern gondolkodásra című könyve révén , amelynek „szövegei kielégítő és hű képet nyújtanak mindazokról, amelyeket a különleges relativitáselmélet kínál. Lehetővé teszik az eszmetörténész számára, hogy értékítéletet mondjon arról, ahogyan a relativitás elvét beépítették a tudás elméletébe, annak szerves részévé válva, és új lendületet adva annak. A tudomány történésze hálás lesz L. Pearce Williams-nek, amiért mind a négy szélre szétszórt dokumentumot azonnal rendelkezésére bocsátotta. "
Magas és impozáns figura, szenvedélyesen tanítja a tudománytörténetet és a nyugati civilizáció történetét, és előadását élvezi az egyetemre lépő hallgatók számára. Igazi showman, tömegeket vonzott a nyugati civilizáció előadásai elé, 50 percig jegyzet nélkül, tökéletes szinkronban beszélve, elvont és mély fogalmakat ötvözve a közönség számára szokatlan előadási képességgel. Jacques VI és én , Jean-Jacques Rousseau , valamint sok más ábrázolása maradandó benyomást hagyott a Cornell-diákok generációin, és 1971-ben a Művészeti és Tudományi Főiskola Clark-tanári díjat kapott. Különösen a diáksportolók sikere aggasztotta, és sok órát szentelt oktatásuknak. Tucatnyi doktorandusz téziseit is felügyelte, akiket otthonában és szakmai életében is szívesen fogadtak. A diplomás hallgatókkal és kollégáikkal tartott vasárnapi játékok kiemelték heti életét.
Gyakran kifejtette véleményét különböző kérdésekben az Ithaca Journal (in) és a Cornell Daily Sun (in) véleménye szerint , amelyek némi helyi ismertséget vagy hírnevet szereztek számára. A politikában deklarált konzervatív - mint Tocqueville, de Maistre és Edmund Burke - óvatosságra intett a központi kormányok által ösztönzött nagy kezdeményezésekkel szemben, és úgy vélte, hogy a konzervatívok többségéhez hasonlóan az emberek elsősorban cselekedetekkel tanulnak. Hibák és a nagy kormányok nagy hibákat követnek el . Ma politikáját valószínűleg szabadelvűnek fogják jellemezni, és a függetlenséget hangsúlyozta gondolkodásmódban, cselekvésben és egyéni kezdeményezésben. Williams, az EA Burtt (in) és a Cornell Egyetem további 23 professzorával az Ithaca College Neighborhood önkéntes oktatója .
Williams egész életében az igazságosság bátor ügyvédje volt. Főiskolai karrierje elején megismerkedett a híres afroamerikai énekes, Paul Robeson fiával , Paul Robeson Jr., más néven "Paulie" -val. Amikor Robesont otthonába, Croton-on-Hudsonba hozta, a helyi úszóklub faji alapon megtagadta Robeson belépését. Williamsnek sikerült bezárnia az úszóklubot, amíg megváltoztatta politikáját. Az egyetemi egyetemen a faji feszültségek csúcsán 1969-ben a történelem tanszék elnökévé választották, és ragaszkodik ahhoz, hogy a Cornell-nél minden változás alapja a szigorú elvek, a nyitott gondolkodás és a magas színvonal legyen. Erős szószólója a tartalékos tisztek kiképző testületének a Cornell-i campuson való tartásának , a kötelező testnevelésnek és Dale Corson Cornell-elnöki felelősségre vonásának az akadémiai színvonal állítólagos csökkenése miatt. Elnökként keményen küzdött az osztály első nőjének, Mary Beth Nortonnak a felvételéről . Nem érdekelte senki faja, vallása, neme vagy szexuális irányultsága, akivel dolgozott; azt akarta, hogy a legfájóbb és intellektuálisan kíváncsi emberek vegyenek részt a tanszéken és vezessék a Cornelli Egyetemet.
Williams mindenekelőtt intellektuális, erkölcsi és fizikai jelenlét volt. Fizikai tevékenységei közé tartozott vadászat, fekete öv a karate-ben, focizás és fa vágás.
A vonakodó ateista, ahogy leírja önmagát, Williams ennek ellenére azt akarta, hogy nekrológjának utolsó szavai az Újszövetségből származzanak: "Jól küzdöttem, befejeztem utamat, megtartottam a hitet" (2 Timóteus 4: 7). King James verzió).
1966-ben megkapta a Pfizer-díjat elnyerte a History of Science Society elismeréseként kivételes könyv a tudomány történetében, az ő könyve Michael Faraday: Életrajz .