A tetramorf , vagy a "négy élõ", vagy akár a "négy élõ lény" képviseli azt a négy szárnyas állatot, amely az Ezékiel látomásának szekerét húzza (Ez 1; 1–14). Először Ezékiel könyvében írták le, és ezt a Szent Jánosnak tulajdonított Apokalipszis megismétli ( Jelenések 4; 7–8). Később az egyházatyák ott látták a négy evangélista emblémáját : Márk oroszlánt, Lukácsért a bikát, Mátéért az embert és Jánosért sasot. Gyakran kísérik Krisztus fenséges ábrázolásait .
Próféciájának első soraiból Ezékiel (Ez 1, 1–14) leír egy látomást: „megnyílt az ég, és isteni látomások tanúja voltam” (Ez 1,1). „A központban láttam valamit, ami négy élőlénynek tűnt” (Ez 1, 5).
„Mindegyiküknek négy arca volt, és mindegyiknek négy szárnya volt (…) a patája olyan volt, mint az ökör patája” (Ez 1, 6-7). - Ami az arcukat illeti, férfi arca volt, mind a négynek oroszlánarca volt a jobb oldalon, mind a négynek bikaarca volt bal oldalon, és mind a négynek oroszlánarca volt balra, és mind négynek oroszlánarca volt a bal oldalon. sas. » (Ezékiel 1:10).
Négy egyforma égi teremtményről van szó, mindegyiküknek négy bika lába, négy sasszárnya, négy emberi keze, és négy különböző arca van az embernek, oroszlánnak, bikának és sasnak. Ennek a négy teremtménynek a helye az Isten dicsőségének trónja tövében.
A János apostol látomása, amit tárgya a könyvben Jelenések (4, 7-8). Ezékiel rokonsága nyilvánvaló. Az élők a trón közepén és környékén vannak. De már nem azonosak, és sokkal kevésbé hibridek: rendben oroszlán, bika, ember és sas. Mindegyiküknek hat szárnya van, és szemek sokasága borítja őket.
Éjjel-nappal ismételgetik: "Szent, Szent, Szent, Uram, Isten Mestere Mindenkinek, ki volt, ki van és ki jön!" "
A Biblia előtt megtaláljuk az egyiptomi és a mezopotámiai Babilonban élő négy személy négy alakját . Kétségtelen, hogy a babiloni legendák befolyásolták Ezékiel látomásait, amelyek valószínűleg inspirálták az Apokalipszis szerzőjét. A II . Században , vagy sok évszázaddal az első megjelenésük után lyoni Szent Irenaeus volt az , aki először azonosította ezt a négy evangélistában élő négy embert. Irenaeus megnyitja a görög atyák értelmezésének erejét: a sas Márk; az oroszlán János; a bika Luc; az ember arca Matthew. Szent Ágoston (De Consensu Evangelistarum, I, 6.9; IV 10., 11.) hatása alatt Szent Gergely pápa úgy fogja megütni olvasóit, hogy az evangéliumok kezdete megfelel a négy Élő lény egyikének (vö. . Ezechiel Homil. IV, lib. 1, cap. 6). Más megfelelőségeket javasolhatunk: az első genetikai helyett az első a tökéletesség: Marc (görögül az eutusz ismétlésével: „azonnal”, amelyet 41 x használunk) megfelel az Oroszlán sebességének; Máté a régi áldozatokról az egyedülálló új áldozatra való áttéréshez kapcsolódik; Lukács kifejezi az Atya irgalmának állandó arcát (vö. Lk 15 stb.); János, az Ige, az Atya monogénje megvilágítja az összes rejtélyt, amely egy repülés közbeni sas pillantása alatt kiderült.
Egyiptomban létezett Edfu négy hyposztászesz az alkotó, magukat megszorozva a négy vállalat felelős gondjaira, megjelenés, és nagyon eltérő küldetés - különösen azok nincs szárnya. Nadine Guilhou, a Montpellieri Egyetem egyiptológusa ezt mondja:
„A maga részéről, a harcokat is érzékelve, az alkotó elhatározta, hogy négy őrt hoz létre magából. Az egyik raptornak tűnt. Szárnyakkal keretezett arca szigonyt cipelt. A szigony urának nevezték el . A második hatalmas oroszlán volt; kést cipelt. Ő volt a kés ura . A harmadik, egy kígyó, tőrrel intett. Hívták "akinek nagy a rémülete" . A negyedik végül egy kést is hordozott, egy bika volt, és a neve az volt: akinek hatalmas az üvöltése . Ezt a négy tartót négy társaságra osztották fel: északon az oroszlánokra, keleten a kígyókra, délen a sólymokra, nyugaton a bikákra. Fegyvereikkel felszerelve ezek az őrző zsenik Edfuban, az alkotó élő sáncában alkottak. Megdermedtek körülötte, és a templom körüli tengert alkották. Így jött létre Re lakhelye, hasonlóan az ég horizontjához, óriási, ahol több millió millió évig maradhat. "Nem a tetramorfról van szó, hanem az alkotó négy hiposztázisáról, amelyek körülötte egy élő sáncot alkotnak. Felidézhettük a tetramorfot az ókori Egyiptomban a szelek reprezentációi tekintetében is, mint például Komombo templománál (illusztráció), de ezek csak ikonográfiai összehasonlítások, az edfui négy őrző állat és a szelek megszemélyesítése jelentősen különbözik a tetramorftól - az alkotó négy hiposztázisa nem szárnyas, ellentétben a négy széllel - bár tagadhatatlanul vannak közös vonások.
A Babylon , ők képviselik a négy másodlagos istenségek. Képviselték a négy sarkalatos pontot (Oroszlán-Észak, Kígyó-Kelet, Sas-Dél és Taurus-Nyugat), az asztrológiában pedig a mezopotámiai civilizációk által kitalált tudományban az állatöv négy rögzített jelét szimbolizálják .
A stridoni Szent Jeromos megadja nekünk a kulcsot ahhoz, hogy a négy élőlény közül egyet a négy evangélistának tulajdonítsunk. Szövegük első oldala meghatározó, és a IV . Századot ez a díj hosszú ideje megszerzett hagyományként mutatja be .
A stridoni Szent Jeromos azt is tanítja nekünk, hogy az összegyűlt négy élőlénynek más jelentése van, mint a négy evangélium képviselete: együtt foglalják össze Krisztus életének négy lényeges pillanatát.
Isten Igéje megtestesült (Ember), megkísértette a sivatagban (az oroszlánt), megölték (a bika) és felment a mennybe (a sas).
A tetramorf szintén az ember szimbóluma, a Lukácsban (10:27) jelzett 4 alkotóeleme alatt. A tetramorf által szimbolizált megfelelések a következők:
A szimbolikus látomásból fakadó négy élőlény nem alkalmas arra, hogy liturgikus himnográfia használja , amely általában az anyagi tényeknek és képeknek kedvez. A bizánci liturgia eucharisztikus ünnepeiben azonban megemlíti a négy élőlényt, inspirációt merítve az Apokalipszis szövegéből (4, 8). A Sanctust bemutató egyik képlet a következő :
"A mennyei angyalok énekelnek, üvöltenek, ordítanak és kiabálják a diadal himnuszt, mondván: Szent, szent, szent az Úr Sabaoth ..."
A legrégebbi ismert tetramorf Franciaországban a Notre-Dame-de-Jouarre apátság meroving szarkofágjából származik .
Sas, ember, Krisztus, oroszlán, bika.
Vlagyimir Vavilov orosz zeneszerző 1970-ben komponált egy dalt, amelyet Город Золотой ( gorod zalatoï , "Az aranyváros ") néven ismertek . Ez a dal egy kertről szól, ahol 3 rendkívüli állat sétál: egy oroszlán, amelynek sárga sörénye van, mint a tűz, egy ökör tele a szemével, és egy égi aranys sas. A továbbiakban a szerző felhív egy embert azzal, hogy "angyalomnak" nevezi. A dal, amellyel a dalt ismerik, az Aranyváros , az egyik név, amelyet Jeruzsálemnek tulajdonítanak. A szovjet korszakban Oroszországban komponált dal nem hivatkozhatott kifejezetten a Bibliára, ezért rejtélyes nyelvére.