A hármas szövetség a neve általában adott, többek között Mesoamericanists , hogy egy ősi pre-hispán és szupranacionális állam politikai intézmény , a központban a mai Mexikó , amely nevezték Nahuatl „ Excan Tlatoloyan ” (vagyis „bíróság a három ülések ” ).
Amikor a mexikói , Acolhuas és Tepanecs közötti Mesoamerica utolsó hármasszövetségének 1428–1521 közötti politikai rendszerére utalnak , a történészek gyakran használják az Azték Birodalom vagy a Mexikói Birodalom kifejezéseket , bár zavaróak lehetnek, mivel ezek is szolgálhatnak korlátozottabban különböztesse meg a Mexica hatalmától közvetlenül függő területeket, ellentétben az acolhua vagy a Tépanèque hatalomtól.
A "Hármas Szövetség" egy modern kifejezés, amely legalább a XVIII . Századig nyúlik vissza , mivel Francisco Javier Clavijero történész írásaiban megtalálható . A XVI . Században a törzskönyv rovatvezetője, Acolhua Ixtlilxochitl a maga részéről a " las tres cabezas Imperio " ("A három fej birodalma") kifejezést használta. Az Osuna Codex ez a Nahuatl kifejezést „ in etetl tzontecomatl ” (vagyis „a három fej” ), amely kijelöli ezt a szövetséget.
Robert Barlow elsőként, 1949-ben publikált úttörő történelmi kutatásokat a Hármas Szövetségről, a The Culhua-Mexica Birodalom terjedelmében . Az 1960-as években Robert Wauchope irányításával a Közép-Amerikai Indiánok Enciklopédiájába írt cikkek megírása új kérdések megjelenését tette lehetővé; az 1970-es években elsősorban a társadalmi szerveződés volt a kutatás tárgya.
Ez az intézmény dátumokat vissza legalább tolték időkben , ha Chimalpahin hinni lehet . Ez aztán már a gyümölcs közötti szövetség Tula , Culhuacan és Otompan .
Coatlinchan akkor átvette volna Tula és Azcapotzalco helyét Otompanét, mielőtt a Tépanèques nem függesztette fel ezt a szövetséget.
A győzelem után a Mexikói-Tenochtitlan , Texcoco és Tlacopan felett Azcapotzalco a 1430 , a három „ altepeme ” helyreállt az intézmény, visszanyerve illetőleg a címe, hogy Culhuacan, Coatlinchan és Azcapotzalco korábban tartott a feje.
Ez utóbbi szövetség ellenőrzött elején a XVI E században , a nagy részét a központja, Mexikóban a Csendes-óceán partján, és a tengerparton, a Mexikói-öböl . Legfőbb riválisai a tarascaiak voltak . Mexikótól-Tenochtitlantól délkeletre a Puebla-völgy városai , nevezetesen Tlaxcala , egy enklávét alkottak, amely makacsul ellenállt a Hármas Szövetség katonai nyomásának. Tlaxcala szövetségre lépett Hernán Cortés spanyol konkistadoraival , amikor megérkeztek Mesoamericába, és 1521-ben segítették őket legyőzni a Hármas Szövetséget, először Texcoco, majd Mexikó-Tenochtitlan legyőzésével.
A Hármas Szövetség fő feladata az igazságszolgáltatás volt, amint arra Nahuatl neve utal. Szerepe volt a konfliktusok megoldása a „ altepeme ” (város -states ) helyezzük a joghatósága alá tartozó, valamint a biztonság fenntartása egész területükön és előírni a hűség a különböző politikai szervezetek koalíciós, amikor „ők nem voltak hajlandók.
Ugyancsak igazolták az utolsó szövetség katonai terjeszkedését Mexikó medencéjében .
Végül az erőviszonyok és a tiszteletadás elosztását szolgálta az élén álló három Nahua hatalom között . A poszt- klasszikus periódus végén azonban a szövetség nem volt egyenlőségű: Ixtlilxochitl szerint Mexikó-Tenochtitlan és Texcoco egyenként megkapta a hódítások 2/5-ét, a Tlacopan pedig 1/5-et; Torquemada szerint Tlacopan kapta volna a tiszteletek 1/5-ét, Texcoco a maradék 1/3-át, Tenochtitlan a maradékot. Amikor a spanyol csapatok 1520-ban megérkeztek, Texcoco befolyása elenyészett, és Mexikó-Tenochtitlan szinte felszívta Tlacopant.
Michel Graulich élénken foglalja össze a helyzetet: „Mindent összevetve a birodalom rackelt. Három szövetséges banda, amelyek mindegyike kiváltságos területtel rendelkezik, minden oldalról megfélemlítették őket, hogy rendszeres fizetéseket kapjanak „védelmükért” cserébe .