A földrajzi térkép egy ábrázolása a földrajzi térben . Kiemeli e tér kiterjedését, a szomszédos terekhez viszonyított relatív elhelyezkedését, valamint a benne lévő elemek elhelyezkedését. A térképeket földrajzi jelenségek , vagyis olyan jelenségek ábrázolására is használják , amelyek térbeli konfigurációja jelentést ad.
Az ilyen típusú ábrázolások olyan változatosak, mint a navigáció , a területrendezés , a demográfiai tanulmányok vagy a kommunikáció . A földrajzi térképek létrehozásának és tanulmányozásának tárgya a kartográfia .
A legrégebbi ismert térkép Kr.e. 2600-ból származik. Kr . E. Mezopotámiában. Ga-Sur város helyén fedezték fel, terrakotta tabletta formájában, amely a mai Észak-Irak területének vízióját hivatott reprezentálni.
Az első térképeket napról napra készítik, a szárazföldi vagy tengeri felfedezések előrehaladtával, és új felfedezések nyomán készültek el; így régi térképeket találunk, amelyeken a részek üresek maradtak.
A nagy felfedezésekből , a XV . Század végétől világtérképek és földgömbök alakították ki az előadásokat .
XIII . Század végén megjelennek a portolánok : képviselik a kereskedelmi kikötőket, a keserűeket (a tengeren szolgálnak fix vagy látható tárgyakat, vagy a tengerparti mérföldkőnek számítanak), a szigeteket és a menedéket. Ezek a térképek, a navigációs térképek ősei , amelyeket a navigátorok használnak, nem részletezik a talaj belsejét.
A XVIII . Századig a francia nyelvű szavak felváltva használták a térképet és a térképeket, amelyek a világtérkép és az angol térkép (térkép) kifejezést adták . Így az adminisztráció a Királyság Piemont Szardínia rájön végén XVIII th században , a hercegség Savoy , az első európai kataszter nevű szardíniai térképeket .
A Franciaországban , a Cassini térkép az első topográfiai térkép a terület termelt rendszeresen. Ez által összeállított négy generáció térképészek minden a Cassini-család, XVIII th században . Ennek az impozáns térképnek 181 lapja van 1 / 86,400-nál, amelyek egymás mellé helyezve 11 méteres négyzetet alkotnak. Ezt a kartográfiai teljesítményt teljes egészében háromszögeléssel érték el 1756-tól 1815-ig.
A térkép földrajzi kiterjedése lehet nagyon kicsi vagy nagyon nagy. Az egyik végletben az építészeti tervek egy épület vagy épületcsoport lábnyomára korlátozódnak; a másik véglet az egész földgömböt ábrázoló világtérkép.
A földrajzi térkép megjelenítheti a szokásos szárazföldi felületet, valamint a tengereket és óceánokat, a tengerfeneket, a légkört, az altalajt, egy legendás vagy képzeletbeli világot.
A földrajzi térkép a múltban, a jelenben vagy a jövőben vagy földön kívüli földrajzi teret is megjeleníthet: az ég, a Hold, az olyan bolygók térképe, mint a Mars vagy a Vénusz.
Bármely lokalizálható jelenség ábrázolható egy földrajzi térképen.
A térképek besorolását a feltérképezett jelenségek jellege alapján lehet megállapítani. Példák a kártyatípusokra:
A földrajzi térképen azonosított jelenségek kétféleképpen helyezhetők el:
A földrajzi térkép reprezentáció. Ez egy kommunikációs folyamat része. Ezért az alkalmazott grafikai konvencióknak megfelelőeknek kell lenniük a célolvasók számára, és nem univerzálisak. Az idők folyamán fejlődtek, és a szerzők vagy az olvasók kultúrájának, valamint a mértékegységeknek (udvar, köb, udvar, méter stb.) Megfelelően fejlődnek tovább. Valójában az országok és az alkalmazási területek szerint ugyanazok az entitások különböző módon ábrázolhatók. A jelenségek térképen való ábrázolására használt grafikai konvenciókat a jelmagyarázat írja le.
A fent említett kulturális különbségek ellenére a következő grafikai elemek találhatók a legtöbb földrajzi térképen:
A számítástechnika fejlődése lehetővé teszi egy térkép 3D-s megkönnyebbülésű szimulációval , vagy egy vagy több térinformatikai réteg hátterével , vagy műholdas képek összességével történő megjelenítését súlyosbított megkönnyebbüléssel ( például a Google Earth programmal, amely egy szoftver, amely lehetővé teszi gyakorlatilag az egész földi gömböt elrepülni). Egyes szoftverek lehetővé teszik a vízben vagy a föld alatt történő merülést, amint rendelkezésre állnak ezeket a területeket leíró ad hoc adatbázisok .
Hagyományosan a földrajzi térképeket sík hordozón ábrázolják. Amikor a reprezentáció a földi földgömböt érinti, akkor planiszféráról vagy világtérképről beszélünk . Más adathordozók azonban használhatók: