A Nemzetközi OSPAR Egyezmény szerint környezeti szennyező anyag : " Bármely olyan anyag, amely olyan helyen található, ahol általában nem található ". Népegészségügyi okokból az ENSZ és az ipar a Codex Alimentariuson keresztül is érdeklődik, különösen az élelmiszer-szennyező anyagok iránt. A szennyezés végez szennyeződés .
Ez egy olyan anyag, amelyet szándékosan nem adnak hozzá az alapvető élelmiszerekhez , de amely benne van szermaradék- termelésként (ideértve a növényekre és az állatokra alkalmazott kezeléseket, valamint az állatgyógyászat gyakorlatában ), gyártását, feldolgozását, formulázását, feldolgozását, csomagolás , az ilyen élelmiszerek szállításának vagy tárolásának csomagolása , vagy a környezettel való szennyeződés eredményeként. A kifejezés nem vonatkozik a rovartörmelékre, a rágcsáló szőrére és más idegen anyagokra
Az Európai Unió részérőlÉlelmiszerekben „ Tilos olyan élelmiszereket forgalomba hozni, amelyek elfogadhatatlan mennyiségű maradékanyagot tartalmaznak. Ezek az anyagok, úgynevezett szennyező anyagok, az előállításuk óta az élelmiszerek környezeti kondicionálásából vagy kezeléséből származnak, és kockázatot jelenthetnek a közegészségre . Az Európai Unió szabályozza az elfogadott szennyező anyagok szintjét, és a lehető legalacsonyabb szinten tartja azokat ”. Egy tagállam az európai rendelet által előírtaknál korlátozottabban járhat el, ha „ gyanítja, hogy egy szennyező anyag jelenléte veszélyt jelent az emberi egészségre. Ebben az esetben tájékoztatja a többi tagállamot és a Bizottságot, amely meghozza a megfelelő intézkedéseket együttműködve Állandó Bizottság az Élelmiszerlánc- és Állategészségügyi „ De a” Member States nem tilthatják meg a marketing élelmiszeripari termékek, amelyek megfelelnek a tanácsi rendelet ( A 315/93 / EGK,1993. február 8, az élelmiszerekben található szennyeződésekkel kapcsolatos közösségi eljárások kialakításáról ”(amely azonban nem vonatkozik a konkrétabb szabályozás alá eső szennyezőkre).
2010-ben megjelent a „ figyelemmel kísérendő anyagok ” fogalma , amely lehetővé tette a VKI szerinti monitoring kiterjesztését azon anyagok egyedüli listáján túlra, amelyekre Európa környezeti minőségi előírásokat (EQS) határoz meg. Elsősorban az előfordulási szintekre vonatkozó adatok megszerzéséről volt szó a vízi erőforrásokkal szembeni kockázat meghatározása érdekében. Ezeket a molekulákat bizonyítottan veszélyesnek kell bizonyítani (vö. Toxicitás / ökotoxicitás, de perzisztencia, bioakkumuláció stb.) Anélkül, hogy részesei lennének azoknak, amelyek kötelezővé teszik az európai szintű kötelező jelentéstételt; a vízben már fel kellett mutatniuk, de előfordulásuk szintjét (a vízi környezetben és / vagy az erőforrásokban) nem kellett tudni Franciaországban, vagy nem volt elég ismert az ökoszisztéma vagy az egészségre gyakorolt hatásuk méréséhez. Őket egy „Prioritás-szakértői Bizottság” (CEP) választja ki, eseti referenciaérték alapján. 822 jelölt anyagot értékeltek és rangsoroltak e kritériumok szerint, amelyek közül 129 anyagot választottak ki:
Ezt a listát javasolták a MEDDE-nek, mint „figyelemmel kísérendő anyagokat” (vízi környezetben, a VKI 2016–2021-es ciklusára) .