Az égi és az űrmechanikában az elliptikus pálya olyan pálya, amelynek excentricitása kisebb, mint 1, és nem nulla.
A andalúziai muszlim csillagász Al-Zarqali a XI th században javasolja már megállapította, hogy a bolygókerekes pályája ellipszisek. Az elliptikus a heliocentrikus pálya a Föld és a többi bolygó a Naprendszer fedezte fel Johannes Kepler ( 1571-ben - 1630-ban ), megfigyelései a pályára a bolygó a Mars . Kepler publikálta felfedezését az ő Astronomia nova , a Editio princeps amelynek megjelent Prágában a 1609 . A nyilatkozatot Kepler első törvényének nevezik .
Tágulva az elliptikus pálya olyan pálya, amelynek excentricitása 0 és 1 között van . A kör alakú pálya, egy nullával excentrikus pálya, ellipszis alakú pálya.
A keringési idejének ( ) egy test egy ellipszis alakú pályán lehet kiszámítani a következő egyenlet segítségével:
vagy: