A Royal Navy , valamint más európai és nemzetközösségi haditengerészet , hajó azonosítják zászlóval számokat (néha medál szám ). Ez a szó hajótestszám vagy zászlószám alapján lefordítható francia nyelvre . A pennant szám szó abból a tényből származik, hogy egyes hajóknak volt egy zászlójuk egy flotta vagy egy adott típusú hajó azonosításához: például a Királyi Haditengerészetnél a vörös burgee a torpedóhajók számára . Szám hozzáadásával az azonosító zászlóhoz minden hajó egyedileg azonosítható.
A zászlószám egy, vagy ritkábban két betűből és számból áll. Amikor a betű megelőzi a számokat, akkor „felső zászlóról” ( flag superior ) beszélünk, ha a betű követi a számokat, akkor „alsó zászlóról” ( zászló alacsonyabbrendű ) beszélünk . Nem minden zászlószámnak van felső lobogója.
A rendszert az I. világháború előtt vezették be, hogy megkülönböztessék az azonos vagy hasonló nevű hajókat, csökkentse a méretet és javítsa a kommunikációs biztonságot, valamint segítse a felderítést, ha azonos osztályú hajók együtt vannak. Hagyományosan a zászló számát egy pont jelölte . ”A felső vagy az alsó jelzés között ezt a gyakorlatot fokozatosan felhagyták. A rendszert a Brit Birodalom teljes haditengerészetében alkalmazták , hogy a hajót az egyik haditengerészetből a másikba átvihessék anélkül, hogy a zászlaja megváltozna .
A zászlószámokat eredetileg a különböző tengeri flották osztották ki, így amikor flottát váltott, új zászlószámot kaphattak . 1910-ben a brit admiralitás saját kezébe vette a dolgokat és létrehozta a " haditengerészeti zászló listát "
Ezen túlmenően a flotta tartalék hajói rendelkeznek egy második felső hívójellel, hogy megkülönböztessék a nekik kijelölt tengeri állomást („C” Chatham, „D” Devonport, „N” Nore és „P” Portsmouth esetében). A rombolók eredetileg magasabb "H" kódot kaptak, de mivel ez csak száz lehetséges kombinációt adott (H00-tól H99-ig), ezért a "G" és a "D" betűket is elnyerte. Ha a hajókat elsüllyesztik, a zászlószámukat új hajókhoz rendelik.
A felső kód gyakran változott egy osztálykészletnél, miközben nem érintette az alsó kódot. Például 1940-ben az "I" és a "D" kódokat felcserélték (D18-ból I18 lett, I18-ból D18 lett). 1948-ban a felső "K", "L" és "U" kódok mind "F" lettek; konfliktus esetén a zászlószám előtt 2- es számot adott hozzá .
Az 1970-es években a brit admiralitás abbahagyta a zászlószám festését a tengeralattjárók hajótestére azzal az indokkal, hogy az atomegységek megérkezésével túl kevés időt töltenek a felszínen. Ennek ellenére a tengeralattjáróknak továbbra is zászlószámot rendelnek .
A fővárosi hajók , a repülőgép-hordozó és a cirkálók nem kapnak magasabb kódot. A 13-as számot, az alsó kódot sem rendelték hozzá.
A felhasznált felső kódok listája:
1951-ben a NATO és a Nemzetközösség számos európai haditengerészete , köztük a Királyi Haditengerészet , megállapodott egy egyenértékű rendszer használatáról, amely a Királyi Haditengerészeten alapul . A rendszer biztosítja, hogy köztük (és a később hozzájuk csatlakozó többi haditengerészet között) az összes zászlószám egyedi legyen. Az Egyesült Államok és Kanada, amint azt korábban említettük, nem vesznek részt ebben a nem NATO-rendszerben; az amerikai haditengerészet hajói túlnyomórészt időrendi sorrendben használják a nómenklatúrát és az osztályozási szimbolikát.
Az európai rendszerben részt vevő országok, a szóban forgó azonosítókkal:
Az alábbi táblázatok sematikusan mutatják be a számok megoszlását a részt vevő nemzetek között az érintett kategóriák szerint:
A Nyugat-Európai Unió katonai haditengerészetének hajótestje 00 és 999 között van.
A WEU haditengerészet hajótestjei 1000-től.