Hagyományosan karácsonyi ajándékot adunk a karácsonyi ünnepre , általában gyermekeknek és a közeli családnak. Ezeket az ajándékokat a hagyományoknak megfelelően, december 25-én este kínálják, majd éjfélkor az ajándékokat kinyitják.
A hagyomány ajándékozás karácsonyi vagy a szilveszteri nyúlik vissza, a XVII -én században a keresztény világban, az ajándékokat lényegében gyermekek számára fenntartott előkelők és uralkodók abban az időben. Gyakrabban azonban újévi ajándékokat ajánlottak fel a polgári és arisztokrata családok gyermekeinek, ennek a gyakorlatnak az átadásáról január elejétől december 25-ig, megerősítve ezzel a XIX . Századot a karácsonyi családi ünnepség átalakulásával. Ezt az ajándékozási szokást nagyrészt minden vallási kontextuson kívül alkalmazzák.
Ma kereskedelmi valóság a karácsonyi ajándékot a kereskedelem egyik legfontosabb gazdasági alapjává változtatta a karácsonyt megelőző két hónap alatt.
Az év végi ajándékok az ókorban a római jogdíj újévi ajándékaiból származnak . A nyitó származik a latin szó strenae , összefüggésben az istennő egészségügyi Strena ünnepelte első napján az év.
A gyermekeknek szóló ajándékok különösen a középkor keresztény liturgikus ünnepeire , különösen a betlehemezésre nyúlnak vissza .
Az ajándékok cseréje reprodukálja a pásztorok és a mágusok felajánlásait a csecsemő Jézusnak . Egy teológiai olvasat szerint emlékeztetik a keresztényeket arra, hogy karácsonykor "Isten odaadta magát nekünk" .
A társadalom szekularizációja nem csökkentette az érdeklődést az ajándékok cseréje iránt. Gérald Berthoud antropológus számára,
„A szertartásilag nagyon elfoglalt karácsonyi időszaknak van bizonyos rituális intenzitása. Még akkor is, ha alapvetően kereskedelmi társadalomban élünk, van valami ebben az ajándékcserében, amely az ajándék rendjéből áll és elvileg egyetemes: kapcsolatokat hoznak létre, tartanak fenn és szilárdítanak meg; bizonyos értelemben a társadalmi mátrixát alkotják. "
A karácsonyi ajándékokat általában fényes vagy élénk színű csomagolópapírba csomagolják, gyakran színes szalagba csomagolva. Országonként változó időpontokban kínálják őket, főleg karácsonykor, újévkor vagy Saint-Nicolas-ban .
A szülők becsapják a kisgyermekeket, hogy az ajándékokat egy külső szereplő hozza, elsősorban a Mikulás , az Egyesült Államokban népszerűsített kitalált karakter.
Bizonyos hagyományok ragaszkodnak a jutalom fogalmához: az ajándékozás feltétele tehát, hogy a gyermek bölcs legyen az elmúlt évben.
Karácsony estéjén a gyerekek cipőt vagy cipőt helyeznek el a fa tövében . Az ajándék általában ételek (alma, narancs, cső cukor) beállta előtt a fogyasztói társadalom és áruházak a XIX th században. A katolikus családokban az ajándékokat a gyermek Jézus hozza. De a XX . Század óta a legtöbb otthonban, és az amerikai szokások kisajátítása, a gyerekeknek elmondott mondák ezt akarják a Mikulásból, aki ajándékokat szállít; megy a kandalló mellett és otthagyja az ajándékokat ott, ahol alvás közben a ház lakóinak (Franciaországban) cipőjét helyezik el. Erre a kézbesítésre a karácsony napja előtti este kerül sor, karácsony estéje után . Célszerű levelet írni a Mikulásnak , hogy karácsony előtt tudassa vele kívánságait.
Karácsony estéjén a gyerekek zoknit akasztanak a kandalló szélére (gyakran próbabábuk, pirosak és nagyon szélesek). A Mikulás (karácsonyi atya) felelős az ajándékok karácsony estéjén történő kiosztásáért. A gyerekek gyakran levelet írnak neki, amelyben részletezik a kívánt ajándékokat.
Az ajándékokat január 6-án, Vízkereszt ünnepén osztják szét a Három Király által a Jézus Gyermeknek tett ajándékok emlékére .
A gyermekek apró ajándékokat kapnak, különösen Saint Lucia részéről, december 13-án. Trieszt városában Saint Nicolas ad ajándékokat nekik december 6-án. Ezek apró játékok vagy cukorkák, semmi más. Karácsony napján a karácsonyi apja (Babbo Natale) érkezik házuk mellé gazdag ajándékokkal. Befejezzük a Befana tündért (az " Epiphany " szó deformációja ), aki január 6-án cukorkákat osztogat jó gyerekeknek és szenet azoknak, akik még nem voltak.
December 6-án Szent Miklós édességeket, almát, mandarint és diót hoz a gyerekeknek. Normális esetben Szent Miklós csizmába vagy zokniba teszi az édességeket, amelyeket a gyerekek a házuk ajtaja elé tettek. Ez a hagyomány él Ausztriában, Svájcban, Hollandiában, Belgiumban, Észak-Franciaországban és Lorraine-ban is. Ha mindig megjutalmazza a gyerekeket, néha elrettentő karakter kíséri (pl. Fouettard atya ( Hans Trapp ), Elzászban, aki felelős a nem jó gyermekek büntetéséért . Szent Miklósnak van egy könyvaranyja , amelyben minden apró a bűnök, de a gyerekek erényei is. Saint Nicolas-t néha Knecht Ruprecht (Ruprecht lovag) segíti, aki még protestáns országban is helyettesíti (amely nem ismeri el a szenteket!). Az is előfordul (Szászországban), hogy Knecht Ruprecht felelős a gyermekek megbüntetéséért.
December 24-én este, amikor a gyerekeknek először joguk van megcsodálni a feldíszített fát, meglátják az ajándékokat ennek a fa tövében. Ezeket az ajándékokat a Christkind (a csecsemő Jézus) titokban hozta . A csomagok felbontásának joga előtt a család elénekli a Stille Nachtot , az Alle Jahre wiedert vagy más karácsonyi énekeket. Számos otthonban egy családtag a Bibliából olvassa fel Jézus születésének történetét. 24-én este, gyakran éjfél körül, a katolikusok Christmette-be (karácsonyi mise) mennek . A Christmette végén a templom összes lámpáját kialszik, kivéve a kúpokat és a karácsonyfa gyertyákat, és mindenki a Stille Nacht-ot, a heilige Nacht-ot énekli .
Görögországban ajándékokat cseréltek 1 -jén január emlékére Bishop Nagy Szent Vazul , ünnepelt azon a napon.
A kommunista kormányzás alatt álló volt keleti ortodox országokban (nevezetesen Oroszországban és Ukrajnában) Frost atya felváltotta a karácsonyt, és az újév alkalmából ajándékokat cserélnek .
Quebecben a karácsonyi ajándékokat általában egy karácsonyfa alá helyezik, amelyet a nappaliban helyez el. Vannak, akik inkább egy valódi (természetes) fát választanak, mások pedig egy mesterséges fát (évről évre újrafelhasználható). A családok fokozatosan helyezik karácsonyi ajándékukat a fa alá, egész december folyamán, arra számítva, hogy családként december 24-én este vagy december 25-én reggel nyitják meg őket. Ezeket az ajándékokat általában egy kicsit előre megvásárolják az üzletekben vagy az interneten, majd csomagolópapírba csomagolják őket, mielőtt a fa alá helyeznék.
Az észak-amerikai Mikulás-hagyományt széles körben használják. Ezt hívjuk azután Papá Noel spanyol, vagy Pápai Noel portugál (Brazília).
Több latin-amerikai ország, például Venezuela egyik jelenlegi fejleménye szerint a Mikulás elkészíti a játékokat, majd odaadja a Jézus Gyermeknek ( el Niño Dios ), aki szétosztja őket a házakban. Ez a történet kísérlet a két hagyomány (katolikus és világi) összehangolására egy olyan világban, ahol a Mikulás ikonográfiája mindenütt jelen van.
A karácsonyi ajándékozás hagyománya számos országban jelen van, különösen azok között, akik nyugati szokásokat fogadtak el ( Japán , Dél-Korea ), vagy olyan országokban, ahol nagy keresztény közösségek élnek ( Fülöp-szigetek , Kelet-Timor ).
Karácsony ünnepe lett consumerist megjelenésével áruházak közepén a XIX th században , mint a Macy a New York-i vagy a szamáriai asszony a franciaországi . Kombinálják a rögzített és a megjelenített árakat, az alacsony árrést, amelyet ellensúlyozza a nagy mennyiségű üzlet, és egy ajánlatot, amelyet rendszeresen megújítanak, különösen karácsonykor.
A játékeladások zöme karácsonykor történik.