Megdöntése után a dinasztia Comnenus , a Bizánci Birodalom uralta tizenkilenc éve a dinasztia Angyalok . Első képviselője, II. Izsák Angyal uralkodását az utóbbi két Comnenus alatt kezdődött hanyatlás folytatása jellemezte: az államigazgatás továbbra is szétesett, amikor a nagybirtokosok hatalma megnőtt, és hogy egyre több volt regionális szeparatizmus kísérletei. A Bulgária és Szerbia amorcèrent elválasztása a birodalom mellett a harmadik keresztes hadjárat .
Puccs által megdöntve II. Izsákot III . Alexis váltotta, aki még alkalmatlannak bizonyult a birodalom vezetésére, az államügyek intézését pedig feleségére bízta, míg kint a törökök folytatták fejlődésüket Kis-Ázsiában, Bulgáriában és Szerbiában meglátták függetlenségüket. elismert és Nyugat-Európa előkészítette a negyedik keresztes hadjáratot . Led elvileg a Bonifác de Montferrat , de a valóságban a dózse a velencei , Enrico Dandolo , a keresztes lefoglalt Zara (ma Zadar, Horvátország), mielőtt felé Konstantinápolyt , hogy visszaállítsa a jogos uralkodónak, Isaac II trónján a vállalat fia, Alexis IV . Mivel nem tudta visszafizetni a keresztesekkel kötött szerződéseket, a két császárt Alexis V Doukas megdöntötte . Nyugodtan folytatva Jeruzsálem felé vezető utat , a keresztesek 1204. április 12-én adták le az utolsó támadást Konstantinápoly ellen .
A macedón dinasztia utolsó évtizedeiben a közép-bizánci állam felbomlott a polgári és katonai arisztokráciák közötti belső harcok eredményeként, amikor a birodalom területe szétesett a törökök , besenyők és normannok támadása alatt . A Comnenusok véget vetettek ennek a hanyatlásnak, és dinasztiájuk alatt a Bizánci Birodalom helyreállítási időszakot élt meg, amely azonban továbbra sem volt teljes.
Öt császár ( Alexis I er , John II , Manuel I st , Alexius II és Andronikust I er ) próbáltam 104 éve, hogy állítsa vissza a császári hatalom ellen úri aki helyett fokozatosan az államapparátus és kolostorok, amelyek területén folyamatosan egyre nagyobb. Az első három Comnenusnak, energikus és vállalkozó szellemű császárnak sikerült végrehajtania ezt a helyreállítást; sikereik azonban, amelyek a nemesség meggyengülésével jártak, megfosztották az államot azoktól az értékes szolgáktól, akiknek hiánya egyre inkább érződött az utolsó két Comnenus alatt, akik nem rendelkeztek elődeik tulajdonságával. A reform a monetáris rendszer által végzett Alexis I első hagyjuk, hogy növeljék a gazdasági és kereskedelmi életben, de ezt meghiúsította a fölénye egyre jelentősebb szedtek olasz kereskedők telepedtek konstantinápolyi velencei kezdetben, Genova és pisaiak a második lépésben.
Külföldön a Comnenus arra törekedett, hogy kölcsönösen előnyös kapcsolatokat alakítson ki a nyugati hatalmakkal, különösen az olasz tengeri hatalmakkal, miközben szembeszállt a normann hódító tervekkel. Kis-Ázsiában, ők megpróbálták megakadályozni az előleget a török erők és létrehozza a morális fennhatóság alatt az örmény dinasztákat a Kilikiából és a frank fejedelemségek Szíria . De kiderült, a második része uralkodása Manuel I st , hogy Bizánc túlbecsülte az erejét egy olyan világban, ahol létrehozták a Nyugat feudális királyságok, erőteljes török állam a keleti tette a reneszánsz lehetséges az egyetemes birodalom álmodott nak,-nek. Kezdett uralkodása alatt, a csökkenés nem tett semmit, de romlik uralkodása alatt Alexius II Andronikust I er .
Ezt a hanyatlási folyamatot Manuel utódai, fia és unokatestvére előbb, majd az Angyalok dinasztiájának utódai gyorsították fel.
II . Izsák Angyal uralkodása (született kb. 1155-ben - császár 1185-ben, 1195-ben deponálták; második uralkodási hely 1203-1204) megindította a belső feloszlatás folyamatát, amely felgyorsult. Az angyalok, egy viszonylag homályos család Philadelphia , hogy Lydia , belépett a birodalmi arisztokrácia révén a házasság a legfiatalabb lánya Alexis én, az porphyrogenet Theodora, a Konstantin Angel, Alexis nagyapja. A császári körbe felvett család látta presztízsét és vagyonát gyorsan növekedni. Több tagja fontos tisztségeket kapott a hadseregben, olyannyira, hogy Manuel csatlakozásáig már Konstantinápoly egyik legkiemelkedőbb családja volt . A család ellentéte az Andronicus politikájával jogossá tette, hogy az egyik képviselőjéhez forduljon az elesett császár helyettesítésére.
A hatalomra kerülése azonban inkább a körülmények kombinációjának volt az eredménye, mint egy jól megtervezett cselekménynek. A normannok által elfoglalt Dyrrachium (ma Durres Albániában ), majd Thessaloniki (ahol a normannok azt a sorsot okozták a lakóknak, amelyet a görögök a latinok számára tartottak fenn három évvel korábban) felháborodást váltott ki Konstantinápoly lakosságában. ami gyorsan pánikká vált. Andronicus tehetetlenségén felháborodva a legnagyobb félelemmel látta, hogy a normann sereg előrenyomul Konstantinápoly felé. Elég homályos okokból Andronicus megpróbálta letartóztatni Isaac Angyalt, aki támogatta a nikeai lázadást, és most házi őrizetben volt. Isaac megölte a letartóztatására érkezett tisztet, és Hagia Sophiába menekült, ahol családjának többi tagja csatlakozott hozzá. A tömeg ekkor felvette az ügyet Izsák javára, és a pillanat lendületére császárrá kiáltotta ki Andronicus helyett, aki akkor Konstantinápolyon kívül az egyik palotájában tartózkodott.
Isaac harmincéves volt, amikor hivatalba lépett, és alig volt felkészülve erre a feladatra. Kellemes, de rendetlen jellegű, átlagos intelligenciájú, természeténél fogva lusta, csak a katonai dolog iránti ízlése adta neki államférfi látszatát: Andronicusszal ellentétben a csatlakozásától kezdve sikeres volt a hadsereg felállítása, és véget vetett. a normannok előretörésére.
Belső adminisztrációja azonban katasztrofálisnak bizonyult. Más idősebb és fontosabb családok törekedhettek a trónra; ellenük nem talált jobbat, mint a bürokráciára hagyatkozni. Ettől kezdve újra megjelentek azok a gyakorlatok, amelyeket Andronicus megpróbált megfékezni. A valutát leértékelték a köztisztviselők fizetésére, megemelték az adókat és a nagybirtokosok léptek a polgári közigazgatás helyébe, miközben a bírói testületeket "zöldségként értékesítették a piacon".
A kormány teljes mértékben elkötelezte magát a fővárosi frakciók és családok egyensúlyának fenntartásában, és lehetővé tette a tartományok adminisztrációjának összeomlását. A XII . Század folyamán azok a témák , amelyek évszázadokig az állam polgári és katonai igazgatásának gerincét jelentették, elvesztegették, miközben szaporodtak. A századfordulón kétszer annyian voltak, mint a macedón dinasztia idején, annak ellenére, hogy a birodalom területe jelentősen csökkent. A központi hatalom gyengesége miatt funkcióikat fokozatosan átvették a nagybirtokosok, akiknek a fennhatósága felváltotta a volt kormányzók hatáskörét. Michel Choniatès-nak , Nicétas Choniatès idősebb testvérének és athéni metropolitának így kellett leírnia a helyzetet:
- Konstantinápoly polgárainak, akik aggódnak a szerencséjük maximális kihasználása miatt, nem volt kedvük otthagyni a kapuk és a falak biztonságát, a szomszédos városokra pillantani. Csak annyit tudtak, hogy meg kellett tenniük, hogy elküldték az adószedőket… olyan hullámokat és hullámokat, amelyek követték egymást, és amelynek küldetése a városok maradék vagyonának megfosztása. "
Úgy érzi, hogy Konstantinápoly, a helyi hatóságok és a nagy elöljárók elhagyják . lázadni kezdett, még a legtávolabbi emberek számára is, elszakadni.
Ezen lázadások egy része a nagy családok hatalomért folytatott küzdelmeinek tulajdonítható, és a birodalomra nézve alig volt következménye. Ez történt például Alexis Branas esetében , egy vitéz tábornoknál, akit Izsák uralkodásának kezdetétől utasított a normannok visszaszorítására. Amikor az 1185-es lázadások kitörtek Bulgáriában , Alexis ismét Branashoz fordult. A Branas család Adrianople arisztokráciájának része volt, és tartózkodott a Comnenus udvarában való megjelenéstől. Branas ezután úgy ítélte meg, hogy eljött az ideje, hogy trónra lépjen. Az első kísérlet kudarcot vallott, és miután a Hagia Sophiában keresett menedéket, miközben egy népfelkelést várt a javára, nem volt más választása, mint megadni magát és könyörögni a császári megbocsátásért. Mivel katonai tehetsége elengedhetetlen, a császár gyorsan visszaadta neki a csapatok parancsnokságát. Egy második próbálkozás közel állt a sikerhez 1187-ben. Miután Adrianápoly erődjében császárrá kiáltották ki, Branas Konstantinápoly ellen vonult fel, amelyet súlyos blokádnak vetettek alá. Isaac szerencséjére Conrad de Montferrat, aki éppen feleségül vette a császár nővérét, még mindig Konstantinápolyban tartózkodott, és frank lovasai vádjának köszönhetően sikerült legyőznie Branas seregét. Utóbbit ő maga ölte meg egyetlen Montferrattal folytatott harc során.
Egyéb kísérletek inkább szemléltetik a autonomista, még szeparatista tendenciák a nagy pro-tagok . Kis-Ázsiában Theodore Mangaphas uralta Philadelphia városát, a trák témák fővárosát . Theodore a helyi arisztokrácia és a szomszédos Lydia városok segítségével elszakadt, császárnak kiáltotta ki magát, és pénzverésbe kezdett. Ebben az esetben a régióra korlátozódott elszakadási kísérlet volt, és Branasszal ellentétben Theodore nem igyekezett Konstantinápolyba vonulni. Riadtan Isaac 1189-ben jött ostromolni Philadelphiában, de Frederick Barbarossa előretörése és a harmadik keresztes hadjárat arra kényszerítette Isaacot, hogy foglalkozzon Theodore-val, aki megkapta a császári kegyelmet, és folytathatta Philadelphia irányítását azzal a feltétellel, hogy elhagyja az elszakadás minden utalását. . Röviddel ezután azonban a parancsnok a trák téma, Basil Vatatzès kényszerítette őt, hogy hagyjon fel a város, hogy menedéket a szeldzsuk törökök a Ikónium ahonnan emelt csapatok és feldúlták a határmenti területeken a birodalom, amíg a rögzítés. 1196. III. Alexis fogságába esett, gyakorlatilag a keresztesek meghódításáig börtönben maradt. Konstantinápoly bukása után Philadelphia környéke alkotja majd a Nicene Birodalom szívét .
Néhány ilyen kísérlet sikeres volt. A XI . Század végén Kréta és Ciprus lakói, az adók súlya alatt összeesve, kikiáltották függetlenségüket, amelyet gyorsan elfojtottak. 1123 májusában a császári kormányzót egy lázadás során meggyilkolták, de csak 1184-ben foglalta el Isaac Comnenus , Manuel Comnenus császár unokaöccse, Ciprus szigetét, és császárnak kiáltotta ki magát. A helyi lakosság támogatásával a szicíliai II. Vilmos által küldött szicíliai flottának köszönhetően sikerült kordában tartania II. Izsák által küldött tengeri expedíciót. A helyi lakosság és intézményei iránti megvetése azonban gyűlöletre késztette azokat az embereket, akik Oroszlánszívű Richárdot üdvözítőként fogadták a harmadik keresztes hadjárat idején .
A birodalom súlyosabb következménye Bulgária és Szerbia elszakadása volt, mivel ezzel véget kellett vetni Bizánc balkáni térségének .
Izsák uralkodásának kezdetén a békét Magyarországgal megpecsételte a császár házassága III Béla lányával , Marguerite-vel, aki hozományként hozta a magyarok által korábban meghódított balkáni tartományokat. A császár úgy döntött, hogy vessenek ki különadót a következő tartományok a költségek viselésére az esküvő, az adó, hogy a vlachok a hegyek ( Stara Planina ) nem volt hajlandó fizetni. Időközben két vlach vagy bolgár nemes, Petar és Assen testvérek pronoïa földeket követeltek a császártól , ezt a kérelmet lovasan elutasították. A két testvér elhatározta, hogy bosszút áll. A hegyvidéki vallákok és a síkság bolgárjai egyesítették erőfeszítéseiket a közös front kialakítása érdekében a kunok , török nomádok ellen , akik a császári hadseregbe való beilleszkedésükért cserébe pronoïa földeket kaptak , korábban a vallák pásztoraitól elkobzott földeket. Bolgárok. Izsák 1187-ben első offenzívát vezetett a Petar és Assen testvérek ellen, akiknek át kellett kelniük a Dunán és menedéket kellett találniuk a kunok között. Miután legyőzte Alexis Branas lázadását, Isaac a következő évben folytatta az offenzívát, és a szófiai síkságon sikerült üldöznie őket . De Ciprus és a kis- ázsiai Theodore Mangaphas lázadása miatt a császár inkább békét akart tárgyalni, amely a Duna és a Balkán között fekvő ország egészét a vallákoknak és a bolgároknak megadta. Megszületett egy második bolgár birodalom, és Assen megkapta a császári koronát az új bolgár érsek kezéből a nagyszombati Szent Demetrius templomban .
Abban a pillanatban, amikor a szerb nagy Joupan , Étienne Nemanja , II. Manuel korábbi szövetségese, a bolgárok megközelítése mellett döntött , és kiterjesztette saját területét a birodalom kárára. Meghívta Frederick Barbarossa-t Nišbe, és a bolgárokkal együtt szövetségi szerződést tárgyalt Bizánc ellen. Míg Barbarossa elfoglalta a bizánciakat, addig a bolgárok betörtek Thrákiába , míg a szerbek az Adriai- tengerig jutottak el, elfoglalva az egyházmegyéket és a dalmát területeket Cattaro torkolatáig . Isaac csak Frederick Barbarossa tragikus befejezése után tudta visszaszerezni a kezdeményezést a Balkánon. Étienne Nemanja vereséget 1190-ben a Morava és volt lemondani a régi hódítások ennek ellenére megtartotta a régit. Ezenkívül a békeszerződés aláírása Szerbia független államának hallgatólagos elismerését jelentette, amely megállapodást nemanja második fiának, Istvánnak a császár unokahúgával kötött házassága és a sebastokrátusi cím támogatásának megadása jelentette. . Ezentúl Bizánc, egyrészről Bulgária és Szerbia kapcsolata a birodalom belügyeiről a külügyekre tolódott át.
II. Izsák uralkodása mégis ebben a fejezetben kezdődött a legjobb égisze alatt.
Andronicus bukását a normann hadsereg előrenyomulása okozta, amely Thesszaloniki elfoglalása után Konstantinápoly felé indult. De a járványok által megtizedelve ütközött Alexis Branas erőivel. A normannok három csoportra osztották hadseregüket: egy helyőrség Thesszalonikiben, egy kontingens keletebbre a Strymon folyón és a fő erő Moszkóban ( Komotini közelében ) Trákiában. Branas először váratlanul a Mosynopolis-nál állomásozó erőkre esett, majd megtámadta a Strymon kontingent, amelyet 1185 novemberében Dimitritsa-nál is legyőzött. Parancsnokaik elfogták, több mint tízezer katonát megölték és négyezer foglyul ejtettek, a normannok kivonultak és otthagyták Szaloniki, először Dyrrachium és Korfu , csak Cephallenia és Zacynthe szigeteit tartva meg. A normann veszedelem határozottan elmúlt.
Amíg a normannok visszavonultak, Isaac, miután fegyverszünetet kötött Kilij Arslan szultánnal , békét folytatott III. Béla magyar királlyal, aki betört a Balkánra és Szófia előtt állt. A tárgyalások végén Isaac, a közelmúltban megözvegyült, feleségül vette Béla lányát, Marguerite-t, aki Mária bizánci nevét vette fel. Házassági kívüli szövetségek a császári ház tilos, kivéve abban az esetben abszolút szükségszerűség alapján Konstantin VII hogy X th században lett a XII th század legitim része diplomáciai tárgyalások. A magyarok kivonultak a Duna felé. Bizonyos, hogy a bizánciaknak el kellett fogadniuk Béla által meghódított Dalmácia , Bosznia és Sirmium elvesztését , Mária külügyminisztérium alatt, de kétségkívül fontosabb, hogy a bolgárok és a szerbek elleni küzdelemben Magyarország segítségét kapták.
Constance, a szicíliai Vilmos néni házassága Henri de Hohenstaufennel, Frederick Barbarossa fiával és örökösével nagyon riasztotta a velenceieket, akik látták, hogy a germán császár megalapozta az olasz félszigetet azzal, hogy igényt tartott Szicília koronájára, az ókori bizánci birtokra. 1187-ben a velenceiek szerződést írtak alá Konstantinápollyal, amelynek végén minden privilégiumukat helyreállították, és megígérték, hogy 100 800 hiperpénzt fizetnek be az 1171-ben elszenvedett veszteségek ellentételezéséül. Bizánc a maga részéről vállalta Velence védelmét. bármilyen támadás ellen, függetlenül a forrástól, vékonyan burkolt utalás a germán császárra. A császári flotta kiváltására a velenceiek vállalták azt is, hogy hat hónapon belül 40–100 gályát építenek, és ellátják legénységüket. Öt évvel később Isaacnak sikerült rendbe hoznia kapcsolatait a pisaiokkal és a genovaiakkal is. Két krizobula megerősítette régi kiváltságait, konstantinápolyi lakóhelyüket megnövelték, és a vámtarifák 4% -ra korlátozódtak.
Az árapálynak a harmadik keresztes hadjárat birodalmi földjein való áthaladással kellett fordulnia.
Jeruzsálem 1187. október 2-án Szaladin kezébe került. Szinte azonnal I. Szent Barbarossa Frigyes szent római császár , II. Fülöp francia és az angol Oroszlánszívű Richárd vette át a keresztet.
Oroszlánszívű Richard és Philippe Auguste tengeri úton közvetlenül Acre- be mentek , ezért nem voltak közvetlen kapcsolataik Konstantinápollyal. 1191 májusában azonban Richard Coeur-de-Lion egy megállót kihasználva megragadta az akkor Isaac Comnenus által irányított Ciprus szigetét (lásd fent), amelyet először átadott a templomosoknak , majd a következő évben Guy-nak. de Lusignan , Jeruzsálem leváltott királya. Ha Isaac csak örömmel láthatta régi vetélytársa felszámolását, egy ciprusi latin állam létrehozása azt eredményezte, hogy a görög papság alárendelődött a latin papságnak. Egy olyan országban, ahol a görögök voltak többségben, a görög püspökség leépülése csak újabb antipátiaforrás lehet a görögök és a latinok között.
I. Frigyes először a föld útját választotta, és tárgyalásokat kezdett Konstantinápollyal a birodalom átkeléséről. 1188- ban Nürnbergben megkötötték a szerződést , amely szerint Isaac megengedte a német hadsereg szabad áthaladását a területén, feltéve, hogy ez utóbbi tartózkodik minden erőszaktól. De Frigyes tárgyalásokat kezdett más, az útvonalán lévő területek uralkodóival is, köztük Szerbiával és az Ikonium szultanátusával. Mint láttuk, Étienne Némanja örömmel üdvözölte az ilyen tárgyalások megkezdését, és a bolgárokkal együtt mindketten azt javasolták, hogy Frigyesnek tiszteletbeli esküt tegyenek, amely a Bizánc elleni szövetség fejében szuverénjévé tette. Konstantinápoly kormánya riadtan kereste szövetségi oldalát a keresztesek halandó ellenségével, Szaladinnal, akit megújítottak az Andronicus I er alatt aláírt szövetségi szerződéssel, és egy záradékkal egészítették ki a német hadseregek átjutását.
Magyarországot elhagyva a császár 1189 júniusában elérte a birodalom határát; meg kellett találnia az elzárt utakat, az élelmiszer-konvojok megálltak és megtudták, hogy az Európából Ázsiába tartó csapatok szállításának feltételeiről tárgyalni küldött követeket Isaac börtönbe vetette. Válaszul Frigyes megkezdte Thrákia megsemmisítését, megragadta Philippopolist, és megígérte, hogy folytatja, amíg nagyköveteit elengedik. Keserű levelezés folyt a két szuverén között. Frigyes ekkor elhatározta, hogy felvonul Konstantinápolyba, míg a Németországban maradt fiának, Henriknek meg kell szereznie a pápa beleegyezését Bizánc elleni keresztes hadjáratra, és flottát kell állítania Konstantinápoly ostromához. Második fia, sváb Frigyes kapta a feladatot, hogy megragadja Didymotique-ot . Sarokba szorult helyzetben Isaac-nak le kellett mondania a német követek felszabadításáról, és a következő év februárjában megkötötte a szerződést, amelynek végén Frederick mindent megszerzett: hajókat szállított csapataihoz Ázsiába, előnyös élelmiszerárakat, beleértve pénzügyi kompenzációt is ütött nagykövetek és minőségi túszok számára, biztosítékként arra, hogy Isaac hűen teljesítse kötelezettségvállalásait. Isaac csak annyit kapott cserébe, hogy Frigyes a Dardanellákon keresztül fog átkelni, nem pedig a Boszporuszon , elkerülve ezzel Konstantinápolyt.
1190 tavaszán a német hadsereg átszállt Ázsiába, és felkészült arra, hogy Jeruzsálem felé haladjon, amikor a törökök megtámadták Konstantinápolyt. Frederick ekkor elhatározta, hogy megragadja Ikoniumot, és szerződést kötött Kilidj Arslannal. Azonban, míg vonul Tarsus , megfulladt a június 10, 1190, miközben megpróbált áthaladni a Calycadnus folyó (ma Göksu ).
Bizánc felszabadult Frederick Barbarossa elől, de az epizód az volt, hogy még mélyebben horgonyozhasson nyugaton az az érzés, hogy Konstantinápoly, amely Manuel idejében kiváló kapcsolatokat ápolt a latin államokkal, most hátat fordított a kereszténységnek, és profitálni akart. Jeruzsálem bukását Szaladinnak a palesztinai ortodox papság javára, miközben a muszlimok Konstantinápolyba telepedtek. Konstantinápoly közel állt a következő keresztes hadjárat céljává, amint azt Frédéric Barberousse a fiának írt levelében tanácsolta.
A Frederick Barbarossa által képviselt veszélytől megszabadulva Isaac folytathatta az offenzívát a Balkánon. A magyarok támogatásával Isaac 1195-ben egy utolsó hadjáratot indított a bolgárok ellen. Ebben a pillanatban idősebb testvére, Alexis úgy dönt, hogy megdönti és megvakítja.
Körül született 1153, Alexius III töltötte a legtöbb uralkodása Andronikosz I er a szíriai és börtönbe került Tripoliban a 1185-1187. Mivel nem találta kellően rangosnak Angyal nevét, úgy érezte, hogy Comnenusnak hívja magát. Sajnos az előző dinasztia első császárainak egyik tulajdonságával sem rendelkezett. Ha a hadsereg tisztjei és a palota nemessége hatalomra juttatták, abban a reményben, hogy a szerencsétlen Izsáknál aktívabb karaktert remélnek, súlyosan tévedtek. Odabent a császár örömmel hagyta, hogy felesége intézze az államügyeket, míg kívül a szerbek és a bolgárok megszilárdították birodalmukat, és a negyedik keresztes hadjárat felkészült.
A hadsereg tisztjei hajtották végre a hatalomra juttatott puccsot, amelyet Theodore Branas, Georges Paléologue, Jean Pétraliphas, Constantin Raoul és Manuel Cantacuzène vezetésével a konstantinápolyi nagy családokat képviselő csoport ösztönözte. Felismerve, hogy trónja e családok jóindulatától függ, Alexis a legkevesebb ellenállás útját követte, és igyekezett mindkettőnek tetszeni. Gyenge karakter, lusta és semmit sem csinált anélkül, hogy konzultált volna a csillagokkal, otthagyta közvetlen üzletét és különösen feleségét, a Doukas családból származó Euphrosyne-t , hogy irányítsa az üzletet. Nagyon ambiciózus, ez kedvencének, Constantine Mésopotamitès thesszaloniki érseknek segített , néhány olyan reformot végrehajtott, mint például a hivatalok venalitásának eltörlése, amely felkeltette ugyanazon arisztokrácia gyűlöletét, amely Alexis hatalmába hozta és megérte ideiglenesen eltávolítják a bíróság elől, amíg kedvence száműzetésben volt.
A közigazgatásba azonban olyan hozzáértő férfiak is tartoztak, mint a krónikás Nicétas Choniatès, aki miniszterelnök lesz. De II. Izsák alatt a hivatalok venalitása a bürokrácia gyors növekedéséhez vezetett, amelyet a császár tétlensége lehetővé tett az állam ügyeinek rendezése érdekében, feltéve, hogy ez lehetővé tette számára a föld és a jövedelem nagylelkű adományainak kielégítését. amelyet soha nem szűnt meg kedvenceinek és bíróságának tagjainak megtenni. Ennek a politikának komoly következményei voltak a tartományok gazdaságára. Magában Konstantinápolyban, amikor VI. Henrik 1196 karácsonykor 360 000 hiperpénzt követelt egy új keresztes hadjárat felállításához a régi normann görögországi hódítások folytatásának fenyegetésével, az emberek nem voltak hajlandók fizetni. Olyannyira, hogy a császárnak "parlamentet" kellett összehívnia, hogy megtudja, hogyan lehet előteremteni az ehhez a "német adóhoz" ( Alamanikon ) szükséges összeget . Végül a császári sírok megnyitására kényszerültünk, hogy megragadjuk a bennük rejlő kincseket. De a szükséges összeget nem teljesítették; csak VI. Henri 1197 szeptemberi halála hozott haladékot.
Ami a hadsereget illeti, azt már nem külföldi zsoldosok, németek, magyarok, törökök, varangusok és bolgárok alkották. Rosszul fizetett vékony munkaerő állandó hibával fenyegetett. És mivel már nem volt hadiflotta, a kalózkodás pusztítást végzett. Velence, Genova és Ragusa korzárai kihasználták a Birodalom gyenge helyzetét, hogy pusztítsák partjait. Alekszisz csak egy részükkel folytatott tárgyalásokat, mint például a genovai Gafforio, így békében hagyták a görög vagy szövetséges hajókat, és Konstantinápolyba jöttek, hogy eladják kifosztásuk gyümölcsét a nyereség megosztásával. De a Genovának juttatott kedvezmények hamar elnyerték Velence ellenségeskedését. Az Enrico Dandolo dózse által küldött nagykövetségnek három évig kellett tárgyalnia egy olyan megállapodásról, amelyet amint 1198-ban megkötöttek, azonnal megsértették, III. Alexis arra biztatta a Pisánokat, hogy támadják meg Velencét, míg a konstantinápolyi velencei kolóniát adókkal terhelték meg.
A III. Alexis politikája külsőleg katasztrofálisnak bizonyult.
Kis-Ázsiában a görög népesség tovább csökkent, szemben a törökök előretörésével. 1197-ben, Angora emírje , Maçoûd Paphlagonia- ban foglalta el Dadibrát, és lakosságát törökök helyettesítették. Egy esemény után Kai-Khosrou, Ikonium szultánja aggódás nélkül rombolta le a Meander- völgyet a következő évben.
De az igazi fenyegetés Európában rejlett.
II. Izsákot leváltották a balkáni bolgárok és vallákok elleni kampányok során. A csapatok azonnal elismerték, Alexis, aki testvérét elkísérte, sietett véget vetni a hadjáratnak és visszatért Konstantinápolyba, megelégedve a vlach vezetők között kialakuló megosztottság kiaknázásával. 1195-ben és 1196-ban a bolgárok elrabolták a Serres- vidéket és legyőzték a bizánci hadsereget, elfogva annak vezetőjét, Isaac Comnenus Sebastokrátort . A bizánciak szerencséjére az 1193-ban elvált Assen és Petar testvéreket bojárjai meggyilkolták 1196-ban és 1197-ben. A hatalom öccsére, Jánosra, Kalojean (Jó János) becenévre esett, aki azért, mert túszként Konstantinápolyba küldték, mély gyűlöletben volt a görögök iránt. Várna megragadása után Alexisnek megállapodást kellett tárgyalnia vele, amelyben a bizánciak megtartották Thrákia irányítását, de hivatalosan elismerték a bolgár állam függetlenségét. A bizánci befolyás megszüntetése érdekében János tárgyalásokba kezdett III . Innocent pápával , aki alig akarta visszavinni a Balkánt Róma befolyása alá. 1204 novemberében, nem sokkal Konstantinápoly bukása után, egy pápai legátusnak fel kellett szentelnie egy bulgáriai pátriárkát, aki másnap megkoronázta az új cárt a nagyszombati székesegyházban a pápa által küldött koronával.
A legsúlyosabb veszélyt azonban kevésbé Alexis III apátia okozta, mint VI. Henrik keresztes szelleme. Frédéric Barberousse fia, elhatározta, hogy nemcsak megbosszulja az apja keleten bekövetkezett halálát, hanem átveszi az egyetemes birodalom álmát is. II. Vilmos törvényes örökösével, a szicíliai Constance-szal kötött házassága alkalmat adott arra, hogy megalapozza Olaszország normann normáját. Miután Tecred of Lecce, William fattyú fia halálakor megragadta a királyságot, 1194-ben felszólította II. Izsákot, hogy térjen vissza a Vilmos által meghódított területekre Macedóniában. Továbbá óriási tisztelgést követelt (amely az Alamanikont szülte ), hogy pótolja az apja által a harmadik keresztes hadjáratban elszenvedett veszteségeket, és segítsen neki új keresztes hadjáratban. Ezenkívül testvére, sváb Philippe, 1197 májusában II. Izsák lányával, Tancred legidősebb fiának tizenhat évesen özvegy Irene Angyalával kötött házassága lehetővé tette számára, hogy vigyázóként és a trónfosztott császár védelmezőjeként pózoljon.
1195 húsvétján, folytatva apja munkáját, VI. Henrik felvette a keresztet és keresztes hadjáratra szólított fel. Ő küldött két hadsereg, hogy Palesztina , az egyik tengeri, a másik föld alatt a parancs az érsek Mainz Conrad I st Wittelsbach , amelyben a császár, hogy ez a hajó, amely lehetővé teszi számára, hogy a határokon át Ázsiában. Keleti állításait arra ösztönözte, hogy októberben megérkezett a ciprusi király lett Amaury de Lusignan követsége, aki királyi koronát kért tőle. Ezt a küldöttséget nem sokkal később egy második követi II. Leó, Kis-Örményország ura. Henri mindkét kérésnek eleget tett. III. Alexis, aki éppen megdöntötte testvérét, így fogócskákban találta magát, és nem volt más választása, mint hogy elfogadja az összes feltételt. Nagy szerencséjére VI. Henri halálának bejelentése Messinában , 1197 szeptember 28-án megmentette Konstantinápolyt, és lehetővé tette a császári boltozatok levetkőzésének megállítását, amely elkezdte gyűjteni a Henri által követelt összeget.
A VI. Henrik által indított keresztes hadjáratnak ki kellett csapnia. Fellebbezését alig hallgatták meg, kivéve a birodalom nagyszerű embereit, akik között a mainzi és a bremeni érsek , kilenc püspök, Henri brabanti herceg, brunswicki Henri, osztrák Frederic és Ulrich Karintia. Kis seregük 1197 nyarán elhagyta Messinát, és amint megérkezett, a saracenekre vetette magát . Némi siker után, amely lehetővé tette számukra, hogy megragadják Szidont és Bejrútot , megtudták VI. Henri halálát. A nemesek többsége ekkor úgy döntött, hogy visszatér, otthagyva katonáit, hogy egymással szembenézzenek egy egyiptomi hadsereggel, amely a Sínai-félszigeten jött velük találkozni. Pánikszerűen a seregek észak felé mozdultak, ahol csónakjaik Tíruszban várták őket , ahonnan ismét elindultak.
A negyedik keresztes hadjáratot nem VI. Henrik utódja, hanem az új pápa, Lothaire de Segni indította el, akit 1198-ban III. Ártatlan néven választottak meg. Nagyon átitatva a pápaság időbeli és szellemi erejében, félelem nélkül nem láthatta, hogy a germán császár kiterjeszti hatalmát Olaszországban. Tehát először támogatta IV Ottó sváb Fülöp állításait . Ezenkívül alig várta, hogy a római egyház felváltsa a balkáni Konstantinápoly templomát, és gyorsan csatlakozott a bolgárok óhajához, hogy elismerjék az ő szuverenitását, nem pedig Konstantinápolyét.
Az egyik első cselekedete egy új keresztes hadjárat hirdetése volt. Felismerve, hogy a keresztes hadjárat uralkodó uralkodókra való bízása korábban végtelen problémákat vetett fel a nemzeti rivalizálás és a protokollok terén, másrészt pedig IV. Ottó és Sváb Fülöp, azaz Franciaország és Anglia királyai közötti harc a Oroszlánszívű Richárd utódja valószínűtlenné tette ezen szuverének részvételét, a pápa a lovagiassághoz apellált. Az ecly-sur-aisne- i kastélyban rendezett verseny során a fiatal Thibault de Champagne gróf Foulque de Neuilly igehirdetésétől felgyulladtan önként jelentkezett az expedíció vezetésére.
Mint a harmadik keresztes hadjárat idején, itt is felmerült a probléma annak eldöntésében, hogy szárazföldön vagy tengeren jutunk-e el a Szentföldre.Röviddel Palesztinából való távozása előtt Oroszlánszívű Richárd egyértelműen jelezte, hogy a törökök közül a leggyengébb Egyiptom, és hogy minden expedíciónak ezt meg kell tennie ország, mint első célpont. Ez a tengeri útnak kedvezett. Mivel körülbelül 33 500 katona erejére számítottak, 200 hajóra volt szükség. Az egyetlen hatalom, amely képes ilyen nagy számú hajó gyors megépítésére, a Velencei Köztársaság volt, ahová küldöttséget küldtek 1201-ben.
Velence beleegyezett 4500 lovag és lova, 9000 szolga és 20 000 gyalogos szállítására 85 000 márka összegért. Ezenkívül vállalta, hogy 50 gályát biztosít magának, feltéve, hogy a háború zsákmánya egyenlően oszlik meg. Ez a becslés rettenetesen eltúlzott: a franciák nem tudtak több mint 650 lovagot és 1300 katonát összegyűjteni. Amikor eljött az idő, úgy találták, hogy képtelenek kifizetni az előirányzott összeget, bár a velenceiek szigorúan tiszteletben tartották a szerződés részüket. A fizetési késedelem fejében a velenceiek felajánlották, hogy segítenek a kereszteseknek, hogy segítsenek elfogni Zarát (ma Zadar), a Bizánci Birodalom egykori független városát, amelynek Velence állítása szerint birtokában volt, de amely Magyarország védelme alá helyezte magát. , amelynek királya maga is évek óta keresztezte az útját.
Amint értesült erről a tervről, amely egy keresztény várost célzott meg, a pápa megtiltotta a kereszteseknek, hogy megtámadják Zarát. De a játéknak vége volt, és 1202. november 8-án 480 hajó, maga a dózse vezetésével az elmúlt nyolcvan éve ellenére, elrepült Zara felé, akit elbocsátottak. Felháborodottan a pápa először kiközösítette az egész expedíciót, majd ezt az exkommunikációt csak a velenceiekre korlátozta, miközben a többi keresztesnek azt ajánlotta, hogy folytassák velük az együttműködésüket, a velenceiek pedig birtokolják az expedíció sikeréhez elengedhetetlen erőforrásokat.
1203 elején egy második, előre nem látható esemény ismét megváltoztatta a terveket. Boniface de Montferrat (aki az időközben meghalt Thibaud de Champagne expedícióvezetőjeként sikerült) levelet kapott Philippe de Souabe-tól, II. Izsák vejétől. Philippe kifejtette, hogy egy másik Alexis, az úgynevezett "fiatal Alexis", II. Izsák fia és felesége testvére, megszökött a börtönből, ahol apjához zárták, és az udvarában talált menedéket. Fülöp azt javasolta, hogy a keresztes hadjárat új állomást tegyen Konstantinápolyban III. Alexis megdöntésére és a trón visszaszolgáltatására a törvényes uralkodónak, amellyel Alexis finanszírozná Egyiptom későbbi meghódítását, további tízezer katonát biztosítana erre a célra, és ezt követően ötszáz lovagot tartana fenn költség a Szentföldön. És hogy megszerezze a pápa támogatását, hozzátette, hogy a konstantinápolyi egyház aláveti magát Rómának.
Sem a keresztesek, akik nem ismerték Konstantinápolyt, sem valószínűleg maga az ifjú Alexis nem vette észre, mennyire irreális ez a terv; elnyerte azonban a többség támogatását. Csak néhány keresztes szerette volna közvetlenül Palesztinába indulni. A fiatal Alexis 1203 áprilisában érkezett Zarába, és néhány nappal később a flotta vitorlázott, és Durresnél és Korfunál állt meg, ahol Alexist törvényes császárnak ismerték el. A pápa új hivatalos tiltása ellenére júniusban érkezett Konstantinápoly elé, ahol III. Alekszisz, jelleméhez hűen, nem tett semmilyen lépést a város védelme érdekében. A támadásra 1203 júliusában került sor. Az első vádtól kezdve a császári hadsereg feloszlott, a császár pedig elmenekült, feleségét és gyermekeit Konstantinápolyban hagyta, de kedvenc lányát magával vitte, és 10 000 font pénzt hozott. Aranyat, valamint egy zacskót ékszerek.
Alexis néhány hónapig tévedt, de 1204 végén Montferrat Boniface keze miatt esett el. Fogságban maradt, amíg 1209-ben vagy 1210-ben váltságdíjat fizetett I. Michel. Az első Epirusi Komnenos Doukas, aki beküldte Kay Khusraw I. szeldzsuk szultánt, első fia Kilidj Arslan. Amikor Theodore I. Szent Laskaris legyőzte Szultánt, Alexis ismét fogságba esett, és egy kolostorba küldték, ahol 1211-ben vagy 1212-ben meghalt.
Abban a hitben, hogy a császár elmenekülése után II. Izsák visszatérése elegendő lesz a keresztesek támadásának megállításához, a konstantinápolyi segédmesterek siettek szabadon engedni és visszaállítani a törvényes császár funkcióit. Valójában a támadás megszűnt, és egy keresztes és velencei küldöttség érkezett, hogy tájékoztassa a konstantinopolita nevezeteseket Alexis ígéreteiről, követelve, hogy őt koronázzák meg Izsákkal. Ezt követően Galatába vonult, ahol a keresztesek megalapították székhelyüket. Alexius IV , aki mintegy huszonegy éves idején, valójában koronázták 1 -jén augusztus 1203. Ez maradt, azonban a két császár, hogy teljesítsék kötelezettségeiket a keresztesek. IV. Alexis gyorsan rájött, hogy a kincstár üres. Új adókat kellett kivetnie, amelyek csak Konstantinápoly lakóit érintették, a tartományokét pedig nem voltak hajlandók elismerni császárként. Ezek az új adók lehetővé tették a 100 000 márka összegyűjtését, ami elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy meggyőzze a kereszteseket türelemmel és késleltesse távozásukat Szent Mihály napjáig. De a két császárt népszerűtlenné tették a főváros lakóival szemben, akik rájöttek, hogy pénzük közvetlenül gazdagította a birodalom ellenfeleit. Az uralkodók elidegenítették a papságot azzal is, hogy ez utóbbiakat arra kényszerítették, hogy olvassák fel a szent edényeket pénzeszközök gyűjtése érdekében, és bejelentették, hogy a görög egyháznak engedelmeskednie kell Róma egyházának.
A helyzetet tovább rontja, hogy míg IV. Alexis a hadsereg főtestével Trákiába indult, hogy visszanyerje a helyzet irányítását, egy keresztes csoport egy verekedés során felgyújtotta a muszlim negyedben található kis mecsetet. A lángok gyorsan terjedtek, átterjedtek a kikötőbe, amely negyvennyolc óra alatt teljesen kiegyenlített. Amikor pedig néhány nap múlva keresztesek küldöttsége érkezett a városba, hogy követelje a nekik járó összegeket, a főváros lakóinak haragja nem ismert határt. A keresztesek a maguk részéről is alig várták, hogy elhagyják az országot, hogy végre a Szentföld felé induljanak.
Enrico Dandolo dózse így látta megvalósulni a célját: a Bizánci Birodalom megsemmisítését és a császár helyettesítését Velence érdekeinek szentelt bábuval. Ezért azt javasolta a keresztes hadjárat vezetőinek, hogy erővel vegyék át az erejüket, és cseréljék le a két császárt, akik kudarcot vallottak munkájukban, sajátjukkal. A város belsejében a lakosok arra a következtetésre jutottak, hogy császárváltásra van szükség. 1204. január 24-én a szenátus , a papság és a nép képviselői ülésén megszavazta IV. Alexis bukását. Három napos megbeszélés után megállapodtunk abban, hogy helyettesítjük őt egy Nicolas Canabus nevű idegennel.
Ez az a pillanat, amikor az orr közepén találkozó harci szemöldöke miatt Alexis Doukas , becenevén Mourtzouphlos várta , hogy megragadja a hatalmat. Hatvanöt éves korában a keresztesek megérkezésekor börtönben ült , valószínűleg azért, mert 1200-ban részt vett Jean Comnenus bitorlásának kísérletében . Kiszabadulva protovestiaros funkciót kapott , amely mindenkor hozzáférést biztosított a császári lakásokhoz. .
Elhatározta, hogy megragadja a hatalmat, a városon kívüli néhány keresztes hadjárattal a lakosság támogatására törekedett. A január 24–27-i megbeszélések során azt tanácsolta Alekszej IV-nek, hogy vegye igénybe a keresztesek segítségét, de amikor Canabust megválasztották, nem habozott az éjszaka közepén elmenni a császár apartmanjaiba, és a varangiai gárda segítségével. , hogy megragadják és bezárják egy börtönbe, ahol fojtogatásban halt meg. Miután megtudta a hírt, II. Izsák Villehardouin szerint természetes okokból is meghalt .
A Hagia Sophiában koronázott Alexis V. néven az új császár azonnal nekilátott a városfalak javításának és a keresztesek lesújtásának. Figyelembe véve, hogy az új császár elődjeitől eltérő politikát folytatott, támaszkodva arra a tényre, hogy ismét bitorló volt, a Dandolo Dózse, aki a keresztes hadjárat igazi vezetőjévé vált, számos találkozót tartott keresztes vezetőkkel, hogy megvitassák a birodalom jövőbeli adminisztrációját. Megállapodtak, hogy tizenkét emberből álló bizottságot hoznak létre, amely hat velencei és hat keresztes katonából áll, akiknek új császárt kell választaniuk soraikból. Ha az utóbbit a keresztesek közül választanák, a pátriárka velencei lenne és fordítva. A császár a város és a birodalom negyedében uralkodik, míg a másik három negyedet egyenlő arányban osztják meg a keresztesek és Velence között, a dózse úgy látja, hogy mentesül a császár tisztelete alól. A végső hódítás során összegyűjtött zsákmányt ugyanúgy osztanák szét.
Az utolsó támadást április 9-én kellett megtartani azon a helyen, ahol a keresztesek kilenc hónappal korábban megkezdték az első rohamot. Három napig tartott, az Alexis V. által megerősített falak és tornyok nehezebb volt a vártnál. Végül az erős szél segítségével a velencei hajóknak sikerült hidat létesíteniük a hajók árbocai és a tornyok teteje között. V. Alekszisz nagy bátorságot tanúsított, megpróbálta összeszedni embereit, de rájött, hogy minden elveszett, III. Alexis felesége és lánya, Eudoxia társaságában, aki Konstantinápolyban maradt, elmenekült. Az elődjénél tartott menedéket Moszinopoliszban, ahol engedélyt kapott Alexis-től, hogy feleségül vegye Eudoxiát, nagy szerelmét. Ezt követően azonban Alexis III-nak foglyul ejtette és megvakította. Thierry de Loos kezébe adva V. Alekszist hazaárulás miatt bíróság elé állították IV. Alexis ellen, és ledobták Theodosius oszlopát.
Konstantinápolyban a keresztesek három napos rablásnak, gyilkosságnak és szentségtörésnek engedtek el. Egyszerre latin és görög krónikások egyetértettek. "A világ létrejötte óta ilyen zsákmányt soha nem készítettek el egy városban" - írja Villehardouin, míg Nicétas Choniatès a maga részéről megjegyezte: "A saracenek maguk is jók és együttérzőek" ezekhez az emberekhez képest ", akik Krisztus keresztjét viselik. a vállukon ”. Miután helyreállt a rend, a zsákmányt összegyűjtötték és megegyezés szerint megosztották; összértéke 3,6 millió hiperper volt. A keresztesek kifizették a dogának azt az összeget, amely Velencének még mindig tartozott. A velenceiek nyomására császárrá választották Flandria grófot és Hainaut grófot, akit Hagia Sophiában koronáztak meg.1204. május 16, így lesz a harmadik császár, akit egyetlen év alatt megkoronáznak; a dózse a maga részéről Tommaso Morosini pátriárkává választotta, aki megkapta az összes parancsot, és kevesebb mint két hét alatt püspökké szentelték. A vele szembeni ellenszenve ellenére az Innocent III végül jóváhagyja ezt a választást. Küldötteket küldtek Rómából, hogy tárgyaljanak sikertelenül a két egyház uniójáról, a pápáról, bár beleegyezett abba, hogy elismeri a patriarchátus státusát Konstantinápolyban, továbbra is ragaszkodva ahhoz, hogy a görögök megfeleljenek a latin tanoknak és rítusoknak. Ezt követően a pápának egyre inkább szakadárként és eretnekként kellett kezelnie az ortodox egyházat.
Természetesen az Angyalok dinasztiája fontos szerepet játszott Konstantinápoly bukásában. De hanyatlásának okai már a Comnena-dinasztia idején nyilvánvalóak voltak, és igazságtalan lenne teljes felelősséget róni az Angyalokra. A XI . És XII . Században mind nyugaton, mind keleten mély változások történtek . De a változással szembeni erősebb ellenállás Konstantinápolyban, mint a nyugaton kialakult királyságokban, megakadályozta, hogy alkalmazkodjon az új realitásokhoz. Warren Treadgold A bizánci állam és társadalom története című könyvében számos távoli okot említ, amelyek hozzájárultak az 1204-es katasztrófához.
A Bizánci Birodalom felbomlásának első tényezője a regionalizmus egyre növekvő bizonyítéka volt. Dél-Olaszország elvesztése a normannok kezében súlyos gazdasági következményekkel járt Bizáncra nézve, kevésbé, mint a Velence, Genova és Pisa alkotó tengeri hatalmak felemelkedése, amelyek a birodalomon belüli pultok létrehozásával fokozatosan elfoglalták Bizánc helyét. kereskedők, akik képtelenek ellenállni a versenyüknek. A Balkán nagy régiójában a magyar királyság által felvállalt fontosság, valamint a bolgár és a szerb birodalom megteremtése párosult a vallási befolyásért folytatott küzdelemmel Róma és Konstantinápoly között a kereszténység ellenőrzéséért. Görögország egy olyan arisztokrácia vezetésével, amelynek gazdagsága a mezőgazdaság és a kereskedelem stabilitásától függött, viszonylag stabil maradt, bár a krétai és ciprusi lázadások és utóbbi vesztesége Bizánc ellenségeinek bázist, haditengerészeti és katonai hasznos alapot adott. Kis-Ázsiában folyékonyabb volt a helyzet, ahol a törökök, egy nomád nép, amelynek a szeldzsuk szultánon és a dánmendék emíreken kívül más igazi vezetője nem volt , fokozatosan elfoglalták Anatólia belsejét , felváltva a partra és a Balkánra vándorolt keresztény lakosságot. Kiliciában a rubeni fejedelmek (vagy Rubenidesek) 1099-től „Örmény királyok” lesznek, míg Pontus régiójában Alexis és David Comnène testvérek Konstantinápoly bukása után létrehozzák a „ Trebizond birodalmát ”.
A második egy új uralkodó osztály felemelkedése volt, amely nagybirtokosokból és gazdag kereskedőkből állt, akik, különösen a tartományokban, fokozatosan átvették a bizánci közigazgatás helyét, amely az ókori római közigazgatás örököse volt, amely hosszú évszázadokig birodalom ereje volt. . Mivel a témák megszűntek működni, mivel a tisztviselőknek rosszul vagy rosszul fizettek, az előrelépés a gazdag földbirtokosok és a promóciók előjogává vált . Amikor a macedón dinasztia kialudt, az arisztokrácia hozta létre a Doukas család huszonkét császárából tizenhétet és Angel Comnenust, miközben az idősebb osztály kereskedői IV . Mihály és V. Mihály császárral együtt trónra léptek . Ez mind a császári hatalom gyengülését eredményezte, ezeket a nagy családokat nehezebb volt irányítani, mint a népi tömegek, mind a lázadások és az ülések megsokszorozódását, amely több császár megdöntéséhez vezetett.
Ahogyan az ortodox egyház arisztokráciája, hierarchiája, amely a XI . Század folyamán növekvő befolyását és komneni életének idején hanyatlását tapasztalta, sok pátriárka élén áll. 1081 és 1204 között huszonkét pátriárka követte egymást, akik a lehető legnagyobb mértékben elkerülték a politikai szférába való beavatkozást. Ez nem akadályozta meg nyolcukat abban, hogy lemondjanak vagy levezessék őket a bazileusok. A pátriárkák impotenciája azonban akkor keletkezett, amikor nyugaton a pápaság egyre erősebben érvényesítette szellemi és időbeli erejét. Ha az 1054-es szakadás nem változtatta meg lényegesen a keleti és a nyugati egyházak közötti kapcsolatokat, akkor ez nem azonos azzal a támogatással, amelyet a pápaság nyújtott a normannoknak, akik miután a dél-olaszországi bizánciak birtokát lefoglalták, megtámadták a Balkánt. . A keresztesek és a bizánci hatóságok közötti egyre gyakoribb kapcsolatok megmutatták, hogy a mentalitás mennyire távolodott el egymástól. Ennek a szakadéknak növekednie kellett, amikor a keresztesek latin egyházakat alapítottak Szíriában és Palesztinában, és az antiochiai és jeruzsálemi görög pátriárkákat latin érsekekkel helyettesítették. Sőt, a keleti és nyugati egyházak egységének helyreállítása érdekében folytatott megbeszélések továbbra is a pápai elsőbbség Róma által követelt alapvető kérdésében botlottak meg a pentarchia rovására, amelyet a keleti egyház követelt.
A barbár inváziók óta nemcsak kulturális különbségek nőttek Kelet és Nyugat között, hanem végül büszkeséggé váltak. Hagyományosan a bizánci kultúra megelőzte a nyugati kultúrát, és sikerült megőriznie klasszikus, azaz görög örökségét. A XI . És XII . Században a bizánci szerzők egyre nagyobb eredetiséget mutattak. Az Alexis I. által alapított akadémia olyan eredeti írókat és történészeket produkált, mint Michel Psellos , Anne Comnène , Nicétas Choniatès és Jean Zonaras , vagy olyan figyelemre méltó gondolkodókat, mint az olasz Jean, akinek nehézségei voltak a politikai hatalommal való távozással . Akár az építészet, akár a templomok, középületek vagy ékszerek építését kísérő dekoratív művészetek, a Bizánci Birodalom sajátos művészeti formája alakult ki, és képviselői kezdtek kialakulni. Külföldre utazni és kezet nyújtani nyugati kollégáiknak. (Velencei Szent Márk-székesegyház). De míg a bizánciak továbbra is dicsekedtek szellemi felsőbbrendűségükkel, a nyugat-európaiak nagy technológiai fejlődésnek indultak a mezőgazdaságban, a fegyverekben vagy akár az építészetben.
Ezt a technikai fölényt használta fel a Nyugat a negyedik keresztes hadjárat során a regionális szeparatizmus, a hivatali visszásság, a katonai gyengeség és a diplomáciai hibák által meggyengült birodalom előtt. Alexis I er , John II és Manuel sikerült, köszönhetően az erős személyiség, hogy ellenőrizzék a földbirtokosok, kereskedők és hivatalnokok, akik arra törekedtek, hogy gyengítse a császári hatalom. II. Izsák és III. Alexis alig voltak azonos bélyegzők; Alexis IV és Alexis V. csak bábok voltak latin támogatóik kezében. Annak érdekében, hogy ha a negyedik keresztes hadjárat még nem ért volna véget Konstantinápoly végén, jelentős erőfeszítésekre volt szükség ahhoz, hogy új életet leheljen a birodalomba, és lehetővé tegye számára, hogy ellenálljon bolgár, szerb, magyar és más szomszédainak étvágyának. , óhatatlanul meghosszabbították az ő költségén.
Hasznos áttekinteni a Le monde byzantin (Coll. Nouvelle Clio, Presses Universitaires de France) trilógia minden egyes kötetében található kimerítő bibliográfiát , a tanulmányozott időszakok mindegyikére lebontva (1. évfolyam - L'Empire romain d'Orient [ 330-641] 2. kötet - A bizánci birodalom [641-1204] .. 3. kötet - A görög birodalom és szomszédai [ XIII . - XV . Század] az általános bibliográfiai eszközök, események, intézmények (császár, vallás stb.) Között és régiók (Kis-Ázsia, Bizánci Egyiptom stb.) A 2010-ig tartó kutatások számbavételével számos hivatkozást tartalmaz online oldalakra.
Az utolsó Comnenus és az Angyalok időszakában Nicétas Choniatès marad a legfontosabb forrás. Eredetileg Chonai a Frigiában , ő volt az első, császári titkár a bíróság, majd felmászott az összes szintet a közszolgálati lenni nagy logothet vagy miniszterelnök szerint az angyalok. Története Alexis uralkodásától 1206-ig tartó időszakkal foglalkozik. Élénk stílusa és a karakterek leírása hasonlít a Psellos- szal . Tartozik a leírás a honfoglalás Thessaloniki a normannok a 1185 és a nagyvárosi ebben a városban, Eustath Szalonikiben. Choniatès alkalmi beszédeket és írásokat is hagyott, amelyek az 1180–1210 közötti időszakra nyúlnak vissza. Nicétas idősebb testvére, Michel Choniatès athéni metropolita szintén hagyott leveleket és egyéb írásokat, amelyek fontos elemeket szolgáltatnak az időszak eseményeiről.
A sok nyugati forrásokból, melyek leírják a történelem, a keresztes háborúk , említhetjük a Gesta Francorum valamint írásai Villehardouin és Robert de Clari amelyek rávilágítanak a kapcsolatok Bizánc és a Nyugat még ha szövegek, mint a Gesta Francorum van írták, hogy táplálják a nyugaton kialakuló anti-nyantant érzelmeket. Meg kell említenünk egy híres hamisítványt is, amely elősegítette a nyugaton való elterjedését, hogy Alexis elárulta a kereszteseket. Az állítólag I. Alexis által küldött levél , a Flandria gróf latin formában ért el minket a keresztes hadjárat felhívásaként. Valójában valószínűleg a császár tényleges leveléből állították össze, amely a nyugati zsoldosok toborzására vonatkozott.
A déli szláv országokban beszélve a Chronicle of Priest Duklja írt közepe felé vagy a második felében a XII th században, és a Life of St. Simeon (vagyis) a Stephen Nemanja és az élet Szent Száva által Domentijan, Khilendar szerzetes, Száva tanítványa.