A vallási tudományok egy területen az emberi és társadalomtudományok . A kifejezést általában többes számban használják. Szigorúan véve nem létezik „egy” vallástudomány, hanem a tudomány multidiszciplináris megközelítése a szociológiában, antropológiában, pszichológiában, filozófiában, művészetben és irodalomban stb.
A vallástudományok a vallásokra nem teológiai lehetőségként alkalmazott különféle tudományok : filológia , nyelvészet , irodalomtörténet , exegézis , szociológia , antropológia , régészet stb. A kifejezés ebben az értelemben Franciaországban jelenik meg 1885-ben, a felsőoktatási gyakorlati iskola ötödik szakaszának létrehozásával .
A vallások története az, amely a vallási hagyományok iránti objektív érdeklődésnek indul ki, és bizonyos módon alkotja a vallások összehasonlító hagyományának anyafegyelmét. A történelmi távolságtartás lehetővé tette a vallási tények sokféleségének vitathatatlan valóságként való kezelését. A vallás minden folklorizálását elkerülve más tudományágak a vallási tényt mint sajátos élő valóságot elemzik, mind a kultúratudományok körébe, mind azoktól elkülönülve .
A vallásszociológia a vallástudomány egyik ága. Tanulmányozza mind a kvantitatív szempontokat (például a földrajzot), mind a vallások fenomenológiáját (ahogy az antropológia teszi a korai társadalmakban). Nincs kapcsolata a teológiával, csak bizonyos fenomenológiai megnyilvánulások megértésének megvilágítására.
A jog és a politikatudomány a vallástudományokkal is összefüggésbe hozható, amikor azt vizsgálják, hogy a társadalmak hogyan szabályozzák a vallást, nagyon sokféleképpen, kezdve az intézmények és a hívő közösségek státusától a kivételektől kezdve.
Végül felteszik a kérdést a vallástudományokban az összehasonlító teológiák megközelítésének helyéről, amely képes az invariánsok vagy a hermeneutikai szingularitások tisztázására az egyes hagyományokon belül.