A levirátus egy speciális házasságfajta, ahol egy elhunyt feleség testvére, testvére özvegye folytatja testvére származását. Az új házasságból származó gyermekek ugyanolyan státusszal rendelkeznek, mint az első férj gyermekei. Az ókorban a levirátot különösen az egyiptomiak , babilóniaiak , föníciaiak , héberek és Xiongnu gyakorolták .
A kifejezés a latin levir szó származéka , amely jelentése "férj testvére".
A levirátust a Biblia Ótestamentuma (vagy a judaizmusban Tanakh ) határozza meg a Mózes 5. könyvében ( Dt 25,5–10 ). A héberek között , ha két testvér együtt marad, és egyikük gyermeke elhagyása nélkül meghal, a túlélő testvérnek feleségül kellett vennie az elhunyt özvegyét, az özvegy számára minden más szövetséget tiltott; a testvér megtagadása esetén a nő ennek ellenére megúszhatta az exogámia tilalmát a halitsai szertartás révén , amelynek során köpködnie kellett sógorával, és le kellett vennie az egyik cipőjét, és azokat Ezen az ünnepségen Izraelben jelen lévő házat "mezítlábas háznak" nevezte ( Dt 25,9-10 ). Ennek eredményeként a két főhős kikapcsolódott kölcsönös kötelezettségükből.
A levirátus és a levirátáról való lemondás fontos szerepet játszik egyrészt Er , Onan és Tamar ( Gn 38,1–26 ), másrészt Ruth ( Rt 4,1–13 ) történeteiben . kéz, tehát Dávid ( Rt 4,14-22 ) és Jézus Krisztus ( Mt 1,1-16 ) messiási vonalában .
Ezt a gyakorlatot, amelyet gyakran kényszerítenek és kombinálják a többnejűséggel , különösen afrikai országokban gyakorolják ma is. Az Benin betiltotta mentén többnejűség a 2004. június 17. Ezt továbbra is számos nyugat-afrikai országban gyakorolják , többek között Burkina Fasóban , Szenegálban és Togóban . Csád néhány közösségében is létezik .
Azt is láthatjuk, hogy ez a gyakorlat a Kongói Köztársaság bizonyos etnikai csoportjaiban még mindig él, különösen a Bémbék, Mbochis és Tékés körében.
A levirátát elmaradott gyakorlatnak nevezik, korlátozza a nők jogait és fenntartja azt az elképzelést, hogy "az özvegy az örökség része". Különösen a burkina fasói Thomas Sankara kormánya tiltotta be .
Néhány AIDS -megelőző kampányok az Afrika megbélyegzése, a gyakorlatban a sógorházasság, jelezve, hogy ez elősegíti a betegség terjedését. Amellett, hogy ez epidemiológiailag nem igaz , egyes szerzők rámutatnak arra, hogy a levirát gyakorlata az egyetlen társadalmi védelem mértéke, amelyet az özvegyek élveznek ezekben az országokban, és hogy ez nem feltétlenül üdvözlendő. vonatkozás.
Claude Lévi-Strauss a Tristes Tropiques című könyvében a levirátust idézi, amelyet a brazil Tupi-kawahib amerindians gyakorol .
A levirátus az ókorban már a Xiongnu nomádok (akiket egyes történészek asszimilálnak a hunokhoz ) és a mongolok között örökké gyakorolt hagyomány , amelyben az özvegy fiának feleségül kell vennie. Vannak olyan esetek is, amikor nem a gyermek, hanem egy testvér vesz feleségül özvegyet, például Anu khatan esetében , aki feleségül vette Galdan Boshugtu Khant , volt férje testvérét, Sengge-t, amikor ez sikerült. Utóbbinak trónjára. halála 1670-ben .