A csecsemő keresztség vagy keresztelő a gyermekek, egy tan keresztény hogy kell beadni a keresztség a fiatal gyermekek , illetve újszülött. Ellenkezik a hitvalló hitvallásának vagy keresztelésének doktrínájával, aki azt vallja, hogy a keresztség csak azoknak az egyéneknek adható érvényesen, akik hittanra vallottak .
A keresztény felekezetek többsége csecsemőkeresztelést folytat, de ezt néhány protestáns egyházi közösség, különösen az anabaptisták és menoniták , baptisták, valamint az evangélikusok döntő többsége elutasítja .
Ezt a gyakorlatot nem kifejezetten jelzik az Újszövetség szövegei, amelyek mégis „egy egész ház” megkereszteléséről beszélnek (Ap 16:15 és 33; 1 Kor 1:16), amely bizonyos történészeket, köztük Pierre Maravalt és Simon Claude Mimounit arra készteti, hogy lássák. ott a gyermekek keresztsége.
Ennek magyarázata az Isten által a szülők és a gyermekek közötti családban létrejött kötelék (1Kor 7:14), amely alapján a gyermekek a kereszténységre jogosultak a szövetség tagjaként. Amelynek a keresztség a jele . Azt a tényt, hogy a Biblia több beszámolót tartalmaz a felnőttek kereszteléséről, az is magyarázza, hogy a kereszténység első generációi során az evangelizáció és a kereszténységre való áttérés szükségszerűen felnőtteken ment keresztül, mind nem keresztény háttérrel. Szerint a Máté evangéliuma (19/ 14- ), valamint a Lukács evangéliuma (18/ 16- ), a hozzáállása Jézus tovább befogadni kisgyermekek: „Jézus azt mondta, békét e kis gyermekeknek, és ne tiltsátok nem akadályozza őket abban, hogy nekem ; mert a mennyek országa ilyeneké. Rájuk tette a kezét, és onnan ment. "
A csecsemőkeresztelés kezdetének időpontja vita tárgyát képezi. Egyesek úgy vélik, hogy a keresztények a I st században nem gyakorolják, megjegyezve hiányában egyértelmű bizonyíték csecsemő keresztség. Mások, éppen ellenkezőleg, a kisgyermekek kizárásának kifejezett bizonyítékának hiányát, úgy vélik, hogy ezt már akkoriban gyakorolták. A munka Joachim Jeremias bizonyítékot szolgáltatott az előfordulása csecsemő keresztség az első 4 században.
Karthágói Cyprianus , a lyoni Irenaeus , az apostoli hagyomány és Origenes megvédi a gyermekek keresztségét azzal, hogy ezt a gyakorlatot egy ősi hagyomány keretei közé helyezi, amelyet kaptak. Sőt, számos epigráfiai bizonyíték az első évszázadokban a gyermekeknek az „Isten gyermekei” címet adja, amelyet a megkeresztelteknek tartanak fenn.
Azzal az érveléssel, hogy a megkeresztelkedés nélkül elhunyt csecsemők nem kerülnének a mennybe, a hippói Ágoston teológus sokat tesz a csecsemőkeresztség terjesztéséért. A katolikus és ortodox hívek azt kérik, hogy ezt a szentséget mielőbb adják meg, a gyermeket a „mások hite” igazolja meg. Ezt a tant a karthágói zsinaton hirdették ki 418-ban , és kijelenti, hogy a keresztség orvosolható az eredendő bűn ellen . A csecsemőkeresztséget ezután általánosítják a kereszténységben.
A gyermekkeresztelést az egyház legtöbb atyja fogadta el , Tertullianus kivételével, aki úgy gondolta, hogy mivel a keresztség minden bűnt elmossa, jobb elhalasztani a keresztséget, amíg az illető már nem vétkezik; különösképpen a hús bűnére gondolt, amelyet házassága előtt gyakran tartott. Szerzője a mondást: „Az ember nem születik keresztény, az egyik lesz az egyik” (Apol, XVIII), és maga átalakított felnőttkorban, ő volt azonban, hogy kiközösítették később, miután kijelentette magát javára eretnekség. Montanist .
Az első reformerek által megőrzött csecsemőkeresztelést a radikális reformáció , különösen a XVI . Századi Anabaptista mozgalom és utána a baptisták , John Smyth tanítványai határozottan elutasították . Álláspontjukat széles körben osztják a mai evangélikus egyházak , valamint a baptisták és a menoniták .
A többi protestáns és különösen a reformátusok ( kálvinisták ) között a pedobaptismust több okból is úgy tekintik, mint a Szentírás tanítását :
Ennek a gyakorlatnak az alátámasztására rendszeresen hivatkoznak a közel-keleti szerződésekkel kapcsolatos legújabb megállapításokra vagy más érvekre.
A keresztség nélkül elhunyt csecsemők végső sorsa, amely bizonytalannak tűnhet, már régóta megalapozza azt a gyakorlatot, hogy a csecsemőket a születés után a lehető leghamarabb - néhány órától néhány napig - megkereszteljék.
A Hitoktatás Kongregációjának teológusa és prefektusa , Joseph Ratzinger bíboros (aki 2005 és 2013 között XVI . Benedek pápa lesz ) úgy véli, hogy a Limbo elmélete - amely ráadásul soha nem volt hitcikk - nem volt megoldás a keresztség nélkül elhunyt gyermekek sorsára. A keresztelési képlet meditációjában azt is kijelentette, hogy a katekumenátus a keresztség része, amely egyesek számára új lelkipásztori megközelítést igényel.