A költészet kiemelkedő helyet foglal el a XVI . Századi francia irodalomban . A középkor örökségének integrálása és tagadása viszont olasz inspirációja és az ősi modellekhez való visszatérés révén teljes mértékben szemlélteti a reneszánsz kifejezést . Az akkori költők olyan formákat és elveket határoztak meg, amelyek több évszázadon át befolyásolták a francia költészetet, és ma is referenciák.
A retorikusok udvari költők, akik osztják a fejedelemről alkotott elképzelést, "az egész társadalom forgatóköve, erkölcsi és politikai eszmény"; tevékenységük a XV . század közepétől a XVI . század közepéig tart . Bőséges stílusban gyakorolják a nagy virtuóz költészetet. Verseiket nagyon kodifikált műfajokban, a középkorból alkotják: ballada , királyi ének (a ballada hosszú változata a fejedelem tiszteletére vagy vallási jellegű), rondeau . Komplex rímrendszereket alkalmaznak . A későbbi Pleiadéhoz hasonlóan ezek a költők a francia nyelvnek a latinéval egyenértékű státuszt kívánnak adni; de a retorikusok számára a nemzeti hagyomány szerint kell megtalálni a francia nyelv zsenialitását, nem pedig a régiek utánzásában. A különböző második Arts retorika , hogy virágzik a XIV th század egyik legújabb és legfejlettebb minden bizonnyal a nagy és igaz művészet a retorika teljes a Fábri Péter a 1521 .
Ezeknek a költőknek a karrierjét a puyokban való részvétel jelzi, néha elindítja (Észak-Franciaországban és Belgiumban jámbor irodalmi társaságok, amelyek egyfajta fesztivált szerveznek a Szűz tiszteletére ). Ebből az alkalomból költői játékokat szerveznek, ahol a költők vallási produkciókon keresztül ragyognak, amelyeket aztán szerkeszthetnek. Kívül vallási és kurtizán a költészet, főleg, hogy az erkölcsi épülésére, hogy darabokra ebben az időszakban nem fordítják, mint például a Temple of Honor és erények által Jean Lemaire de Belges a 1504 , allegorikus fi prosimeter (keverék és prózai vers).
E költők közül idézhetjük:
A költő költészetének első megújulása XVI . Század , Marot (1496 vagy 1497-1544) nem a középkor költészetére és a második retorikára vezethető vissza . A L'Adolescence clémentine ( 1532 ) című könyvében hűségét tanúsítja mesterei, François Villon (1431 - 1463 után), amelyet publikál, Guillaume Cretin és apja, Jean Marot , a középkorból örökölt formák újrafelhasználásával. Azt is rányomja a munkáját humanizmus folyamodva ősi modellek: a fordítás első eklogáját a Bukolikák a Virgil , a heroid a Ovidian ihletet .
Ezt követően Marot megpuhítja költészetét. Elhagyja a legigényesebb formákat, és kedvez a dalnak , az levélnek , az elégiának , valamint a rövid formáknak, például az epigrammának és a szonettnek . Könnyebb és szabadabb költészete gyakran az olvasóval folytatott ismerős beszélgetés hangvételét öleli fel, és megkötés alakul ki közöttük. Szimpatizál az Erasmus és Luther új elképzeléseivel , részt vett a protestantizmus elterjesztésében , különösen a zsoltárfordítás révén . Így Clément Marot a középkortól kezdve a vallási veszekedésekig, beleértve a humanizmust is, szintetizálja korának minden kérdését.
Marot az összes költőgeneráció mestere, akik utána jönnek, mint Charles Fontaine . A 1535 , a kiadvány a „Blason du Beau Tetin” vezetett a verseny kabátok a fegyverek , amelyek a legtöbb költő akkori vett részt, és amelyet nyerte Maurice Scève . Marot befolyása halála után is folytatódott: Thomas Sébillet francia költőművészetében ( 1548 ) a rugalmas formák, valamint a szonett és az óda használatát írta elő , ezzel tudomásul véve Marot költészettel megtört törését a középkorból.
A La Pléiade egy hét költőből álló csoport, amelyek közül a legkiemelkedőbb Pierre de Ronsard (1524-1585) és Joachim du Bellay (1522-1560). A hellenista Jean Dorat körül ez a csoport Étienne Jodelle-t , Jean-Antoine de Baïfot , Jacques Peletier du Mans-ot , Rémy Belleau-t és Pontus de Tyard-ot egyesíti . Kihirdetik elődeik elutasítását és teljes szakítást a középkor költészetével.
Költői programot mutattak be 1549 által Du Bellay a védelmi és illusztrálja a francia nyelv . "Meg akarta védeni" a francia nyelvet a humanisták által használt latinnal szemben, amikor az újlatin költészet javában zajlott; A francia nemesi nyelv, a görög és a latin egyenlőségének megalkotása érdekében a Plejádok egy átfogóbb politikai projekt részei, amelyet François I er kezdeményezett , aki a franciát tette a királyság hivatalos nyelvévé ( Order de Villers-Cotterêts , 1539 ).
Du Bellay azonban nem hajlandó utánozni a francia költőket, és elutasítja a középkori formákat, a dal kivételével. A nagy retorikusok retorikai rendszereinek bonyolultsága ellenére arra készteti a költőt, hogy érzelmeit gazdagon díszített, művelt és zenei darabokban közölje. Három műfajt nyilvánítanak nemessé: tragédia , óda és eposz ; az epigrammát , az eclogue-ot és az elégiát elfogadják.
Pierre de Ronsard , névtelen, 1620 körül