A Zhou ( egyszerűsített kínai :州 ; pinyin : , Wade : káposzta ) között egy ősi közigazgatási felosztása a kínai . Keretében létrehozott Han-dinasztia , a Zhou létezett, amíg az elején a Kínai Köztársaság , mintegy 2000 évvel ezelőtt.
A Zhou- t először említik a legrégebbi kínai szövegek, pontosabban a Yu Gong , amely a dokumentumok klasszikusának ( Shujing ) egyik fejezete . E szövegek szerint a legendás sárga császár idején a birodalmat kilenc Zhou- ra osztották fel , akiket földrajzi helyzetük szerint neveztek el. Ezek a zhou ekkor csak földrajzi fogalmak, homályos korlátokkal és nem pontos adminisztratív felosztással.
A Han-dinasztia idején , pontosabban a kelet-han időszakban, a zhou valóban létrejött, és Kína adminisztratív részlegévé vált. A kínai terület ezután 13 zhou- ra oszlik . Mivel akkoriban ez a legnagyobb közigazgatási körzet, amely Kínában létezik, a "tartomány" szót nyugaton gyakran használják ennek a kifejezésnek a fordítására, amikor a Han-korszak zhou-jára utalnak .
A Han-dinasztia után a zhou száma növekedni kezdett, olyannyira, hogy a Sui-dinasztia kezdetén az ország egész területén több mint száz volt.
A Sui és Tang dinasztiákban a zhou összevonásra került az alsó közigazgatási szinttel, a parancsnokságokkal vagy a jùn (郡). Ugyancsak a Tang alatt jött létre a zhou- nál magasabb új adminisztratív szint , a dào (道). Mivel elvesztik fontosságukat és elkerülik az előző időszak összetévesztését, a "prefektúra" szót nyugaton gyakran használják a Tang-dinasztia zhou-jára és az azt követő időszakokra utalva . Meg kell jegyezni, hogy a tangok létrehozták az fǔ (府) -t is , amelyek különösen fontosak a zhou-hoz , mint például a fővárosok vagy más nagyvárosok. Ez idő óta Kínában a köznyelvben az fǔ (府) szó általában egy zhou fő városának nevéhez fűződik : Hangzhou -fu, Wenzhou -fu, Wuchang -fu stb.
A következő évszázadok során a zhou továbbra is létezett második vagy harmadik szintű adminisztratív szintként. Csak a Ming és Qing dinasztiák alatt változtatták meg státuszukat , vagy ismét Kína legfontosabb közigazgatási megosztottságává váltak.
A Kínai Köztársaság megszünteti a dzsou-t , és csak a szó elviselhetősége marad bizonyos városok nevében, például Kanton és Hangcsou .
Jelenleg, 2016-ban, a zhou kifejezés csak a Kínai Népköztársaságban létezik az autonóm prefektúrákon (自治州, zìzhìzhōu ) keresztül. Ezek közvetlenül a tartományok vagy autonóm régiók szintje alatti adminisztratív alosztályok , amelyeket egy vagy több etnikai kisebbség csoportosítására terveztek . Mindezek ellenére, a Zhou továbbra is nagyon jelen a mindennapi életben Kínában, a helyek száma nevet viselő, amely utal rájuk , mint például a tartomány Guizhou és a nagyvárosokban a Guangzhou , Fuzhou , Hangzhou , Lanzhou és Suzhou , többek között .
A kifejezés Zhou is használják Korea ( Koreai : 주 , ju ), Vietnam ( vietnámi : Châu ) és Japán ( japán : shu ). Japánban a mejdzsi restaurációból a zhou szót is használják az ország nagyobb városainak városi prefektúráira .
Még akkor is, ha 2016-ban e három ország tartományaira már nem hivatkoznak a zhou szó , ez a kifejezés, csakúgy, mint Kínában, sok helynéven keresztül fennmarad, különösen a japán Honshu és Kyushu szigeteken , Jeju koreai tartományban. - és a vietnami Lai Châu- ban.
Nyugaton a Zhou szónak több fordítása van , amelyeket az adott időszaktól függően használnak: