A betű az ábécét alkotó grafikus jelek egyike, amelyet egy nyelv átírásához használnak .
Ez a szó a latin littera "írói karakterből" származik, amelynek eredete ismeretlen. Az etimológiai szótár a latin nyelv a Ernout és Meillet pont a lehetséges görög vagy kölcsön etruszk „ötletes és vonzó hipotézis, de nem szigorúan bizonyítható. "
Az írások Kr.e. 3500 körül jelentek meg Mezopotámiában . AD és Egyiptom környékén 3300 BC. J.-C.
Először Kr.e. 2400- ban. Kr . Az egyiptomiak a papiruszokról írtak.
Az első igazi ábécé Kr.e. 1400-ban született . J.-C.
A III th században ie. AD , a 19 betűből álló latin ábécé , az európai ábécé őse, megjelent.
Az egyszerű szó , az adott nyelv jelentését hordozó egység egy vagy több betűből álló összeállítás, amelyet esetleg diakritikusok egészítenek ki ( ékezetek , cedilla , pontok, zárójelek, tilde , kör stb.).
Egy szó betűi hagyományos módon kerülnek egymás mellé: franciául vízszintesen igazodnak és balról jobbra vannak írva . A plakátokon vagy táblákon azonban különböző módon, különösen függőlegesen, fentről lefelé rendezhetők.
Minden ábécén vagy abjadon alapuló írásrendszernek saját betűi vannak. Néhány betű több ábécében található, azonban árnyalt betűkkel és kiejtéssel.
Ugyanazon betű írásmódja változhat:
A különösen a számítástechnikához kapcsolódó szabványosítás a betűk és a nyelvek és tudományok átírásának egyéb jeleinek kodifikációjához vezetett . A legismertebb rendszer az ISO / IEC 10646 szabványon alapuló Unicode .
A betűk megtalálhatók a főzés ( ábécé táplálékpaszta ), a süteménykészítés ( nic-nac ) és a kalligráfia művészeteiben .